Pertumbuhan ekonomi Tiongkok berada dalam risiko terkoyak oleh formalisme, birokrasi, dan semakin besarnya rasa pengunduran diri dari bawah ke atas, menurut seorang peneliti terkemuka dari Universitas Wuhan.

“Di berbagai sektor, terdapat kecenderungan kedangkalan dibandingkan substansi, yang mengarah pada stagnasi masyarakat, yang merupakan krisis paling signifikan di zaman kita,” kata Lu Dewen, seorang profesor sosiologi yang berspesialisasi dalam pemerintahan pedesaan, dalam postingan WeChat pada hari Minggu setelahnya. kunjungan lapangan baru-baru ini ke daerah pedesaan di Tiongkok.

“Pemerintahan akar rumput memprioritaskan pelaporan kepada otoritas yang lebih tinggi dibandingkan mengatasi permasalahan nyata.

“Organisasi di tingkat desa memprioritaskan pemenuhan arahan atasan dibandingkan melayani masyarakat, dan bahkan ketika mereka benar-benar melayani masyarakat, sering kali hal tersebut hanya sekedar untuk pamer di hadapan pejabat yang lebih tinggi.”

Universitas-universitas menggembar-gemborkan pengembangan bakat inovasi dengan lantang, namun langkah-langkah spesifik seringkali hanya mendorong pengulangan tingkat rendah

Ia juga menyebutkan, saat reuni dengan teman-teman SMP yang berprofesi sebagai pegawai negeri, guru, dokter, pengusaha, dan pegawai BUMN, mereka semua mengungkapkan keprihatinannya atas kecenderungan formalisme di tempat kerja.

Tren formalisme juga menodai dunia akademis, yang kini tunduk pada berbagai metrik dan standar, kata Lu.

“Universitas menggembar-gemborkan pengembangan bakat inovasi dengan keras, namun langkah-langkah spesifik seringkali hanya mendorong pengulangan tingkat rendah,” tambahnya dalam postingan WeChat yang telah dihapus, dan kemudian di-posting ulang secara luas.

Pabrik-pabrik di kawasan industri umumnya beroperasi di bawah kapasitasnya, dan beberapa di antaranya mengalami penurunan margin keuntungan yang signifikan meskipun menerima banyak pesanan, kata Lu.

Dia menambahkan bahwa setelah melihat permintaan dalam negeri yang buruk, beberapa pabrik telah beralih ke perdagangan luar negeri dengan negara-negara yang terlibat dalam Inisiatif Sabuk dan Jalan (Belt and Road Initiative) Tiongkok, yang mungkin memuaskan namun juga penuh dengan ketidakpastian, dalam hal pengumpulan pembayaran.

“Pada tahun-tahun sebelumnya, para pekerja dapat melakukan protes jika upah lembur tidak diberikan secara penuh, namun kini, penolakan apa pun akan mendorong pabrik untuk segera membayar dan melepaskan mereka.”

Jika pertumbuhan ekonomi tidak kembali pulih setelah ‘dua sesi’ tersebut, dan tekanan tetap tinggi, mungkin akan terjadi pergeseran kebijakan.

Mengatasi permasalahan ini kemungkinan memerlukan intervensi dari tingkat kepemimpinan tertinggi, kata Peng Peng, ketua eksekutif Masyarakat Reformasi Guangdong, sebuah wadah pemikir yang terhubung dengan pemerintah provinsi.

“Saat ini, keengganan para pejabat untuk mengambil tanggung jawab telah menumbuhkan kecenderungan untuk mengabaikan hasil nyata yang hanya bersifat simbolis,” kata Peng.

“Sangat penting untuk menekankan kompetensi dalam evaluasi kinerja daripada hanya berpegang teguh pada kebenaran politik.

“Jika pertumbuhan ekonomi tidak kembali setelah ‘dua sesi’, dan tekanan tetap tinggi, mungkin ada perubahan kebijakan. Jika tidak, tetap berada di jalur yang sama dapat membawa hasil yang suram dan berpotensi mengerikan.”

“Dua sesi”, yaitu pertemuan parlemen tahunan Tiongkok, akan berlangsung mulai tanggal 5 Maret.

Utang yang menumpuk dan sering kali disembunyikan juga telah membebani pemerintah akar rumput, dimana birokrasi dan kinerja politik dipandang memperburuk dilema tersebut.

Beberapa pemerintahan di tingkat bawah kesulitan untuk mempertahankan operasionalnya, karena para pejabat tidak mampu memenuhi target kinerja, sementara di beberapa desa, gaji para pejabat tidak dapat dibayarkan, Lu menambahkan.

Meskipun kekurangan dana, desa masih mempunyai tanggung jawab yang berat dan birokratis.

“Aspek yang paling membuat frustrasi bagi desa adalah semua tugas lebih mengutamakan bentuk daripada substansi, dan ada kecenderungan untuk memperumit masalah dengan menambahkan langkah-langkah yang tidak perlu pada setiap tugas,” tambahnya.