Saat musim dingin tiba di Hong Kong, pernahkah Anda merasakan dinginnya? Jika belum, ini bukan hanya Anda – jumlah hari di musim dingin telah berkurang, sementara hari yang panas di musim panas terus meningkat. Sayangnya, menurut pakar setempat, ini hanyalah permulaan.
Menurut Observatorium Hong Kong, dengan latar belakang pemanasan iklim, suhu musim dingin di kota ini menunjukkan tren peningkatan yang signifikan dalam jangka panjang.
Xiaoming Shi, asisten profesor lingkungan dan keberlanjutan di Universitas Sains dan Teknologi Hong Kong (HKUST), mengatakan hal ini bukanlah suatu kebetulan. “Pemanasan global membuat musim panas menjadi lebih panjang dan musim dingin menjadi lebih pendek,” ujarnya.
Negara-negara mencapai kesepakatan ‘bersejarah’ pada konferensi perubahan iklim Cop28 untuk menghentikan penggunaan bahan bakar fosil, meningkatkan energi terbarukan
Menurut Hang Wai Tong, petugas ilmiah di Observatorium, kondisi terburuk masih akan terjadi. “Melihat ke masa depan, jika emisi gas rumah kaca terus berlanjut, jumlah malam panas dan siang hari yang sangat panas setiap tahunnya diperkirakan akan meningkat secara signifikan, sementara jumlah hari dingin setiap tahunnya diperkirakan akan semakin menurun,” katanya.
Permasalahannya lebih dari sekedar meteorologi – kelas memainkan peran penting dalam seberapa besar dampaknya terhadap masyarakat. “Untuk masyarakat menengah dan atas, masyarakat sudah memiliki AC yang bagus di rumahnya, sehingga kita sudah terbiasa dengan cuaca panas. Namun bagi masyarakat berpenghasilan rendah… itu adalah populasi yang lebih rentan,” kata Shi.
“Di Hong Kong, ada beberapa orang yang tinggal di flat kecil atau flat yang tidak memiliki AC yang bagus,” katanya. “Kalaupun mereka punya, terkadang mereka khawatir dengan tagihan listrik.” Kesenjangan sosial ini menimbulkan kerugian, baik fisik maupun psikologis, bagi masyarakat kurang mampu.
Seorang petugas ilmiah di Observatorium Hong Kong bekerja di kantor pusatnya di Tsim Sha Tsui. Foto: SCMP
Dr Lawrence Delina, asisten profesor di HKUST, menyoroti demografi lain yang terkena dampak paling parah: “Mereka yang bekerja di luar ruangan … (seperti) pekerja konstruksi (dan) buruh yang terkena panas terik selama hari-hari terik tersebut, juga merupakan kelompok yang paling terkena dampaknya. paling rentan,” katanya.
Selain pendapatan, usia juga menjadi faktor risiko, kata Delina. Bertentangan dengan anggapan umum, hal ini tidak hanya terjadi pada orang lanjut usia saja. “Anak-anak (dan) bayi kecil juga berisiko terkena panas siang dan malam yang lebih panas, terutama karena mereka bergerak hampir sepanjang hari.”
Menurut Shi, situasi ini diperburuk oleh fenomena cuaca tertentu – siklon ekstratropis. Siklon ini “dapat memindahkan panas dari daerah lintang rendah ke daerah lintang tinggi,” katanya, sehingga suhu tahunan di daerah lintang tinggi menjadi lebih dingin.
Panas diperkirakan akan membunuh hampir lima kali lebih banyak orang pada tahun 2050 seiring dengan seruan para ahli untuk mengambil tindakan terhadap perubahan iklim
Penelitian dari Dewan Riset Nasional Inggris menyebutkan bahwa ketidakstabilan baroklinik, yaitu adanya perbedaan suhu di atmosfer, mempengaruhi berkembangnya siklon tersebut. “Pemanasan global… dapat meningkatkan ketidakstabilan tersebut dan oleh karena itu membuat siklon ekstratropis menjadi lebih kuat,” kata Shi. Pencampuran suhu yang disebabkan oleh siklon ini menghasilkan suhu terendah yang lebih moderat di musim dingin.
Bagi penduduk Hong Kong, hal ini dapat menimbulkan konsekuensi yang buruk. “Panas ekstra tersebut menciptakan gelombang panas, yang dapat mencairkan es dan gletser, sehingga menaikkan permukaan laut,” kata Delina, seraya menambahkan bahwa karena Hong Kong adalah kota pesisir, kenaikan permukaan laut akan memengaruhi sumber makanan dan air kita.
“Hong Kong adalah kota global yang penting, dan merupakan salah satu kota terpadat… masalah panas berlebih di perkotaan sangatlah penting di tahun-tahun mendatang.”
Karena Hong Kong adalah kota pesisir, kenaikan permukaan air laut akan mempengaruhi sumber makanan dan air. Foto: Yik Yeung-man
Hong Kong perlu berinvestasi dalam mempersiapkan diri menghadapi iklim yang lebih hangat, kata Delina. “Kita harus memastikan infrastruktur di Hong Kong siap menghadapi cuaca ekstrem… dan menyediakan banyak ruang untuk pendinginan selama musim panas,” katanya.
Pada tingkat individu, Tong menekankan pilihan gaya hidup sebagai cara untuk berkontribusi terhadap pengentasan masalah. “Kita semua harus bekerja sama untuk menghemat energi, mengurangi emisi karbon, dan menerapkan gaya hidup yang lebih ramah lingkungan untuk mencapai netralitas karbon sesegera mungkin.”