Perusahaan AI tanpa pengemudi Tiongkok, Westwell, akan menginvestasikan HK$300 juta guna menarik bakat penelitian untuk kantor pusat baru di Hong Kong

Perusahaan yang berbasis di Shanghai merancang dan mengembangkan chip AI dan sistem kontrol autopilot untuk kendaraan otonom dan industri logistik yang lebih luas.

Perusahaan ini meluncurkan produk andalannya, Q-Truck, kendaraan komersial otonom bertenaga baterai, pada tahun 2018, dua tahun setelah perusahaan tersebut dibentuk.

02:26

Kereta layang (sky train) tanpa pengemudi komersial pertama di Tiongkok mulai diuji coba di taman berteknologi tinggi di Wuhan

Setelah lima putaran penggalangan dana tahun lalu, perusahaan ini memiliki valuasi sebesar 7 miliar yuan (US$973 juta), dengan investor termasuk Essence Securities yang berbasis di Tiongkok dan InnoStar Venture di bawah konglomerat Fosun Group yang berbasis di Shanghai.

Pada tahun 2020, Westwell membuat kemajuan di pasar luar negeri dengan berkolaborasi dengan Pelabuhan Hutchison untuk memperkenalkan truk otonomnya di Pelabuhan Laem Chabang, Thailand. Perusahaan juga menandatangani perjanjian dengan Pelabuhan Felixstowe, bagian dari jaringan Pelabuhan Hutchison, untuk mengerahkan 100 Q-Truck di pelabuhan peti kemas terbesar di Inggris. Hingga saat ini, sebanyak 34 truk telah dikirimkan.

Westwell mendasarkan pilihannya untuk kantor pusat globalnya pada posisi Hong Kong sebagai a pusat keuangan internasionalperdagangan dan pelayaran, serta dukungan pemerintah terhadap inovasi dengan pemikiran segar dan pendekatan berorientasi industri, menurut Tan.

Selama setahun terakhir, anak perusahaan Westwell di Hong Kong telah mempromosikan bisnis lokalnya dan memperluas operasinya ke negara-negara seperti Singapura, Inggris, dan Belanda sebagai bagian dari ekspansi globalnya.

Sekretaris Inovasi dan Teknologi Sun Dong mengatakan pemerintah Hong Kong telah berhasil menarik Westwell ke kota tersebut tahun lalu. Bisnisnya di luar negeri berkembang pesat melalui kolaborasi dengan perusahaan lokal dan berkat keunggulan unik Hong Kong dalam hal standar internasional, sistem teknologi, dan hubungan logistik.

“Hong Kong membantu Westwell mengembangkan pasar Timur Tengah. Pemerintah akan terus mendatangkan perusahaan seperti Westwell, yang mampu berakar di Hong Kong dan menerapkan produknya ke pasar lokal dan luar negeri berdasarkan penelitian ilmiah,” kata Sun.

“Dengan memanfaatkan keunggulan unik Hong Kong yang didukung oleh tanah airnya dan terhubung dengan dunia, perusahaan-perusahaan ini dapat menyebar ke pasar luar negeri, khususnya di Asia Tenggara dan negara-negara Belt and Road.”

Sun mengatakan kasus Westwell “sepenuhnya mencerminkan bahwa industri teknologi Hong Kong sedang berkembang pesat.”

Hong Kong meluncurkan cetak biru ambisius untuk inovasi dan pengembangan teknologi pada tahun 2022, dengan rencana untuk melipatgandakan jumlah talenta, start-up, dan perusahaan unicorn di kota tersebut selama dekade berikutnya, serta mendorong peningkatan kontribusi ekonomi sebesar empat kali lipat. dari sektor manufaktur.

Tan mengatakan Hong Kong akan menyediakan pusat penelitian dan pengembangan yang baru dengan basis tenaga kerja yang kuat, dengan universitas-universitas kelas dunia yang terkenal dengan penelitian ilmiah dan sumber daya manusia yang beragam.

“Kami menantikan kerja sama industri-akademisi yang luas dengan lembaga penelitian dan universitas lokal di Hong Kong, untuk mempromosikan penelitian dan penerapan teknologi AI dan kendaraan otonom,” katanya.