Polisi di Hong Kong mencatat peningkatan sebesar 29 persen dalam jumlah kasus pelecehan anak pada paruh pertama tahun ini dibandingkan dengan periode yang sama pada tahun 2022, dan dimulainya kembali kelas tatap muka di sekolah membuat insiden tersebut terungkap.
Pasukan tersebut pada hari Rabu juga mengatakan bahwa mereka meningkatkan jumlah tenaga investigasinya hingga 40 persen untuk mempersiapkan kemungkinan peningkatan kasus pelecehan anak setelah kota tersebut memperkenalkan undang-undang yang mengamanatkan kejahatan tersebut untuk dilaporkan oleh para profesional kesehatan dan pendidik.
Menurut polisi, tercatat 716 kasus pelecehan fisik dan seksual yang melibatkan anak-anak antara Januari dan Juni tahun ini, naik 29,2 persen dibandingkan periode yang sama pada tahun 2022.
Untuk mengatasi kasus pelecehan anak di Hong Kong, sumber daya LSM tentang pola asuh positif menunjukkan alternatif hukuman fisik
Inspektur Senior Kelvin Kong Wing-cheung, dari kelompok pendukung sayap kejahatan kepolisian, mengatakan peningkatan tersebut sebagian disebabkan oleh kembalinya siswa ke kampus setelah pencabutan pembatasan pandemi awal tahun ini.
Kong menyatakan bahwa sekitar 45 persen kasus dilaporkan oleh guru dan pekerja sosial, “Dengan dimulainya kembali kehidupan sekolah, kami mengamati bahwa lebih banyak kasus kekerasan fisik yang dilaporkan disebabkan oleh masalah pengasuhan anak.”
Pengawas senior tersebut menambahkan bahwa kesadaran masyarakat juga bisa meningkat setelah meluasnya pemberitaan media mengenai skandal pelecehan anak di fasilitas penitipan anak yang dikelola oleh sebuah LSM terkemuka, sehingga mendorong lebih banyak orang untuk mengajukan laporan.
Inspektur Senior Kelvin Kong berjanji bahwa polisi akan menambah lebih banyak petugas untuk menangani peningkatan laporan kasus pelecehan anak. Foto: Jonathan Wong
Terungkap pada bulan Desember 2021, skandal tersebut melibatkan 34 anggota staf di Masyarakat Perlindungan Anak Hong Kong yang kemudian ditangkap karena dicurigai melakukan pelecehan terhadap setidaknya 40 anak di rumah tempat tinggal kelompok tersebut di Kowloon.
Para tersangka dituduh menjambak rambut korban, memukul kepala, serta menampar balita dan melemparkannya ke lantai.
Salah satu pekerja penitipan anak, seorang wanita berusia 64 tahun, dipenjara selama 2½ tahun setelah dia mengaku melakukan penyerangan terhadap enam anak laki-laki, tiga perempuan dan dua balita pada akhir tahun 2021.
Kebanyakan warga Hong Kong tidak mau melakukan intervensi jika mereka melihat anak-anak dihukum di depan umum
Angka yang dirilis pada hari Rabu juga menunjukkan jumlah kasus kekerasan fisik yang melibatkan anak-anak telah meningkat menjadi 359 selama enam bulan pertama tahun 2023, mencerminkan peningkatan sebesar 25,5 persen dari tahun lalu.
Di antara insiden tersebut, 268 melibatkan anggota keluarga dan 17 terkait dengan pembantu rumah tangga.
Kepolisian juga mencatat lonjakan kasus pelecehan seksual yang menargetkan anak di bawah umur, melonjak 33,2 persen menjadi 357. Data menunjukkan 246 insiden melibatkan penyerangan tidak senonoh, meningkat 80 persen dari paruh pertama tahun 2022.
Kong mengatakan banyak dari insiden tersebut dilaporkan oleh siswa yang menghadiri kegiatan tatap muka di sekolah.
Apakah pemerintah Hong Kong telah berbuat cukup banyak untuk melindungi anak-anak yang rentan dari pelecehan?
“Karena keingintahuan seksual, terkadang (siswa) melakukan kontak tubuh yang tidak pantas yang mungkin menimbulkan tuduhan penyerangan tidak senonoh,” katanya.
Pasukan tersebut juga mengamati bahwa anak-anak terus menjadi sasaran predator seksual online meskipun mereka sudah kembali ke ruang kelas.
“Setelah wabah ini, anak-anak dan remaja menjadi lebih bergantung pada saluran online untuk bertemu teman baru,” katanya. “Saat mereka bertemu teman online sendirian, ada bahaya jatuh ke dalam perangkap pelecehan seksual.”
Anak-anak harus tetap aman saat berteman secara online. Foto: Shutterstock
Menyusul kemarahan masyarakat atas skandal tersebut pada akhir tahun 2021, pihak berwenang pada bulan Juni tahun ini mengusulkan rancangan undang-undang yang mewajibkan profesional kesehatan, pendidik, dan pekerja sosial untuk melaporkan dugaan kasus pelecehan anak.
Kong mengatakan polisi akan memperkuat masing-masing tim investigasi pelecehan anak regional di kota tersebut dengan seorang sersan tambahan dan tiga polisi tambahan sebelum akhir tahun ini, sehingga menyebabkan peningkatan angkatan kerja secara keseluruhan hingga 40 persen.
Hong Kong harus mengatasi masalah pelecehan anak
Satuan tugas khusus yang dibentuk pada bulan Juli 2022 untuk menangani kasus-kasus serupa juga bertujuan untuk meningkatkan jumlah staf dari 200 menjadi 230 pada periode yang sama untuk mengatasi perkiraan peningkatan laporan.
Polisi juga akan meluncurkan kampanye kesadaran masyarakat yang menargetkan orang tua dan anak-anak untuk tahun ketiga. Inisiatif ini akan diluncurkan pada bulan September dan mencakup pameran metaverse dan “Dress Casual Day” di sekolah dan tempat kerja.
Perlakuan buruk atau penelantaran terhadap anak di Hong Kong dapat diancam dengan hukuman penjara maksimum 10 tahun berdasarkan Undang-undang Pelanggaran Terhadap Orang.