Dalam upaya untuk menawarkan keahlian teknis kepada peternak dan peternak unggas Tiongkok sebagai sarana untuk mempromosikan ekspor kedelai Amerika, sebuah asosiasi perdagangan AS bersama-sama meluncurkan pusat kerja sama pertanian di Tiongkok pada minggu ini.

Provinsi Henan di Tiongkok tengah, berkoordinasi dengan Dewan Ekspor Kedelai AS yang beranggotakan 105 orang, pada hari Rabu membuka Pusat Inovasi Rantai Nilai Kedelai Tiongkok-AS, sebuah jaringan pakar yang mencakup staf dewan dan didukung oleh Universitas Teknologi Henan.

Jaringan ini akan mengajarkan para petani di provinsi yang padat pertanian bagaimana memberikan makanan berbasis kedelai kepada ikan, udang, unggas dan ternak sehingga hewan-hewan tersebut “berkinerja” lebih baik dan lebih sedikit membuang sampah, menurut direktur regional dewan tersebut Zhang Xiaoping di Beijing.

Dan para analis mengatakan bahwa berbagi informasi akan membantu eksportir AS bersaing dengan penjual kedelai saingannya di Brazil – eksportir kedelai terbesar ke Tiongkok – dan Argentina.

“Solusi ini unik,” kata Zhang. “Saya yakin kita bisa mengatasinya untuk membedakan kedelai AS dan membangkitkan minat yang lebih kuat.”

Kondisi kekeringan di beberapa bagian Amerika Selatan, termasuk Brazil, telah menghambat tanaman kedelai di negara tersebut sejak tahun lalu.

Dengan mempertimbangkan kekeringan tersebut, Tiongkok berupaya untuk melindungi “risikonya” dengan terus mengimpor dari Amerika Serikat, menurut Ding Shuang, kepala ekonom untuk Tiongkok Raya dan Asia Utara di Standard Chartered Bank.

Tiongkok berjanji produksi kedelai dalam negeri akan meningkat 40 persen pada tahun 2025

Itu berarti Tiongkok akan terus membeli biji kopi Amerika meskipun terjadi perselisihan dagang antara negara-negara dengan perekonomian terbesar di dunia, kata Ding.

“Brasil mempunyai masalah iklim yang perlu dikhawatirkan, sehingga berisiko jika terlalu bergantung pada hal tersebut,” katanya.

Perang dagang AS-Tiongkok telah menghapus perdagangan bilateral senilai ratusan miliar dolar sejak tahun 2018 sekaligus memperburuk masalah politik antar negara.

Tiongkok mengimpor 29,5 juta metrik ton kedelai AS tahun lalu, turun 8,6 persen dari tahun sebelumnya, menurut data Kementerian Perdagangan. Dikatakan bahwa biji kopi AS menyumbang 32,4 persen dari total impor Tiongkok pada tahun 2022.

Juga pada tahun lalu, Tiongkok membeli 54,4 juta metrik ton kedelai Brasil, yang merupakan 59,7 persen impor Tiongkok.

Kebutuhan untuk mengamankan pasokan kedelai yang cukup untuk memberi makan masyarakat dan ternak menjadi semakin penting bagi Tiongkok tahun lalu, ketika perang Rusia di Ukraina menghambat ekspor gandum, jagung, dan minyak bunga matahari dari kedua negara yang kaya akan pertanian tersebut.

Namun, importir kedelai terbesar dunia ini juga berusaha untuk tidak terlalu bergantung pada pengiriman Amerika, kata Douglas Barry, konsultan berbasis di Washington yang mengikuti tren perdagangan Tiongkok-AS.

“Tiongkok semakin khawatir terhadap ketahanan pangan dan enggan memasukkan semua biji kopi mereka ke dalam keranjang yang sama, terutama ketika biji kopi tersebut berasal dari pemasok yang dipandang tidak dapat diandalkan dan bermusuhan,” kata Barry.

Pusat inovasi ini muncul dari hubungan bertahun-tahun antara dewan eksportir dan pemerintah provinsi Henan.

AS adalah mitra dagang terbesar Henan, dengan anggota asosiasi kedelai Cargill dan ADM yang sudah berinvestasi di provinsi tersebut, kata wakil sekretaris komite Partai Komunis provinsi tersebut, Zhou Ji pada upacara pembukaan pusat inovasi pada hari Rabu.

Impor kedelai Tiongkok menghadapi penurunan tahunan selama bertahun-tahun: laporan

“Kerja sama antara Dewan Ekspor Kedelai AS dan Henan untuk mendirikan pusat inovasi merupakan peristiwa besar untuk mendorong kerja sama yang mendalam antara kedua pihak dan mencapai saling menguntungkan serta pembangunan yang saling menguntungkan,” kata Zhou.

Kerja sama mereka terjadi ketika para pejabat Tiongkok berulang kali menyuarakan kekhawatiran mengenai keamanan pangan. Pada hari Rabu, Kementerian Pertanian dan Urusan Pedesaan mengusulkan penetapan jatah tepung kedelai dalam pakan ternak di bawah 13 persen pada tahun 2025, dibandingkan dengan tahun lalu sebesar 14,5 persen.

“Perang dagang dengan AS dan perang panas antara Ukraina dan Rusia merupakan sumber penderitaan bagi masyarakat Tiongkok yang peduli terhadap ketahanan pangan,” kata Barry.

Dalam jangka panjang, Tiongkok bertujuan untuk mengurangi ketergantungannya pada impor dengan menanam lebih banyak kedelai di Heilongjiang, sebuah provinsi di timur laut yang sangat cocok untuk tanaman tersebut. Heilongjiang tahun lalu mulai meningkatkan produksi kedelai dengan menanam 666.667 hektar (1,6 juta hektar).

Lahan pertanian kedelai Tiongkok mencapai 10,2 juta hektar tahun lalu, naik sekitar 21 persen dibandingkan tahun 2021.