Raksasa kopi Amerika, Starbucks, memicu reaksi keras di dunia maya setelah sebuah gerai di kota Hangzhou, Tiongkok timur, didenda karena menjual kopi kadaluarsa, sebuah kontroversi terbaru bagi perusahaan tersebut di pasar terbesarnya di luar Amerika Serikat.
Inspeksi yang dilakukan oleh regulator pasar lokal pada bulan Desember tahun lalu menemukan bahwa toko tersebut memiliki empat kotak bubuk kopi kadaluarsa di raknya yang dijual seharga 69 yuan (US$10) masing-masing.
Bulan lalu, pihak berwenang menjatuhkan denda sebesar 10.000 yuan, menurut situs skor kredit pemerintah, Credit China.
Staf di Starbucks Hangzhou mengatakan hukuman tersebut merupakan kesalahan tahun lalu dan tidak ada masalah dengan umur simpan produk baru, menurut media lokal, yang mulai melaporkan masalah ini pada hari Senin.
Toko tersebut tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar.
Kontroversi ini merupakan kemunduran terbaru bagi Starbucks di Tiongkok, pasar terbesar kedua.
Beberapa pelanggan menggunakan Weibo, platform media sosial mirip Twitter di Tiongkok, untuk mengeluh tentang skandal perusahaan baru-baru ini dan harganya dibandingkan dengan pesaing lokal seperti Luckin Coffee.
“Mengapa Starbucks mengalami begitu banyak masalah dalam beberapa bulan terakhir? Produk kadaluarsa lagi? Sepertinya dendanya belum cukup,” kata salah satu pengguna Weibo.
Liu Liyuan, pelanggan tetap di toko Hangzhou, mengatakan meskipun ada skandal Starbucks baru-baru ini, dia “terkejut dan kecewa” karena ada masalah di toko yang sering dia kunjungi.
Starbucks memiliki lebih dari 5.400 toko di lebih dari 200 kota di Tiongkok, namun bisnisnya tidak berjalan baik di Tiongkok daratan tahun ini karena kombinasi skandal dan pandemi.
Kedua toko tersebut kehilangan “hasil yang dikumpulkan secara ilegal” sebesar 699.300 yuan dan didenda sebesar 674.100 yuan.
Pada bulan Februari, Starbucks kembali menjadi sorotan setelah staf di sebuah toko di Chongqing mengusir petugas polisi yang sedang bertugas yang sedang makan di depan toko.
01:42
Starbucks akan keluar dari Rusia, menutup 130 toko 3 bulan setelah invasi Moskow ke Ukraina
Starbucks akan keluar dari Rusia, menutup 130 toko 3 bulan setelah invasi Moskow ke Ukraina
Sebulan kemudian, media sosial dihebohkan dengan laporan dari seorang pelanggan bahwa ada kecoa hidup di kopi mereka. Namun, pejabat Starbucks China mengatakan tidak ada masalah hama yang teridentifikasi setelah pemeriksaan.
Pendapatan bersih Starbucks di Tiongkok turun 14 persen untuk tahun yang berakhir pada 3 April, menurut hasil kuartal kedua tahun finansial 2022.
Penjualan di toko yang sama di Tiongkok turun 23 persen karena penurunan transaksi sebesar 20 persen dan penurunan rata-rata harga satuan pelanggan sebesar 4 persen.
Xie Hongyuan, seorang desainer di biro iklan Beijing mengatakan dia dulu menyukai Starbucks karena reputasi globalnya, kualitas produknya, dan rasa barunya setiap kuartal, namun dia semakin jarang mengunjungi toko karena skandal baru-baru ini.
“Lagipula, produk kopi dan kopi instan merek nasional lain lebih murah dan pilihan rasa lebih banyak,” ujarnya.