Rekaman drone yang memperlihatkan seekor hiu muda yang muncul ke permukaan laut bisa menjadi penampakan pertama seekor hiu putih besar yang baru lahir, menurut penelitian baru, yang berpotensi mengungkap tempat melahirkan bagi predator laut yang terancam.
Meskipun anakan hiu putih besar sebelumnya telah terlihat di alam liar, para ahli mengatakan rekaman seekor anak anjing yang baru lahir, yang diyakini baru berusia beberapa jam karena sirip punggungnya yang bulat, dapat mengungkap misteri lama dalam ilmu pengetahuan tentang hiu dan meningkatkan upaya konservasi. .
“Tempat hiu putih melahirkan adalah salah satu cawan suci ilmu pengetahuan hiu,” kata pembuat film dan fotografer satwa liar Carlos Gauna, yang mengabadikan momen tersebut dengan kamera. “Belum ada yang bisa mengetahui dengan tepat di mana mereka dilahirkan, dan belum ada yang melihat bayi hiu yang baru lahir dalam keadaan hidup.”
Para ahli mengatakan rekaman anak anjing yang baru lahir dapat mengungkap misteri lama dalam ilmu hiu dan meningkatkan upaya konservasi. Foto: AFP
Pada awal Juli 2023, Gauna – yang dikenal secara online sebagai The Malibu Artist – dan mahasiswa doktoral biologi UC Riverside, Phillip Sternes, mengamati hiu putih besar yang tampaknya sedang hamil besar di lepas pantai California dekat Santa Barbara.
Hiu tersebut tampak menyelam jauh ke dalam air dan tidak lama kemudian, hiu yang lebih kecil muncul ke permukaan, dan melihat langsung ke arah kamera yang melayang di atas.
Gauna mengatakan mereka awalnya mengira hiu kecil yang benar-benar putih itu adalah seekor albino, karena hiu putih besar – yang oleh para ilmuwan hanya disebut sebagai hiu putih – sebenarnya berwarna abu-abu di bagian atas dan putih hanya di bagian bawah.
Namun kemudian mereka melihat hiu tersebut tampak melepaskan lapisan putih dari tubuhnya saat ia berenang dengan canggung, katanya.
Informasi baru tentang hiu megalodon mungkin menunjukkan mengapa ia punah
Dalam penjelasan mengenai penampakan tersebut, yang diterbitkan dalam jurnal Environmental Biology of Fishes bulan lalu, Gauna dan Sternes mengatakan mereka sekarang percaya bahwa “kulit” putih ini sebenarnya adalah lapisan embrio susu intrauterin, yang disekresikan di dalam rahim untuk memberi makan anak-anak hiu. dan dilepaskan segera setelah lahir. Mereka juga memberikan penjelasan alternatif – bahwa hiu sepanjang 1,5 meter itu mungkin menderita penyakit kulit.
California Selatan dikenal sebagai tempat berkembang biaknya hiu putih muda, sementara pantai California tengah diperkirakan berpotensi menjadi tempat melahirkan dan Gauna telah melihat hiu putih hamil dan muda di wilayah tersebut sebelum penampakan ini.
“Ini mungkin merupakan bukti pertama yang kami miliki mengenai seekor anak anjing di alam liar, sehingga menjadikannya sebagai lokasi melahirkan yang pasti,” kata Sternes dalam siaran persnya, seraya menambahkan bahwa diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengonfirmasi bahwa kawasan tersebut secara umum sebagai tempat melahirkan.
Jika ya, kata Sternes, hal itu akan memberikan tekanan pada anggota parlemen untuk melindungi perairan dan memperkuat konservasi hiu putih besar.
Hiu ini terdaftar sebagai hiu yang rentan menurut Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (International Union for the Conservation of Nature), yang menyatakan bahwa, sebagai predator utama, hiu putih besar membantu menjaga jaringan makanan laut yang rumit.
Meskipun serangan hiu terhadap manusia relatif jarang terjadi, hiu putih besar memiliki reputasi yang menakutkan sehingga dapat menyebabkan kampanye yang tidak hanya membunuh hiu yang terancam punah, tetapi juga spesies non-target lainnya.
Perairan yang lebih hangat memikat hiu putih besar untuk mengunjungi wilayah tertentu di California
Apa itu Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN)?
Ini adalah organisasi internasional yang dibentuk untuk melindungi tumbuhan, hewan, dan habitat. Ini dimulai pada tahun 1948. Tujuannya adalah untuk mempengaruhi, mendorong dan membantu negara-negara di seluruh dunia untuk melestarikan alam. Pemerintah juga harus memastikan bahwa setiap penggunaan sumber daya alam dilakukan secara adil dan berkelanjutan tanpa merusak bumi.
Salah satunya adalah Daftar Merah IUCN. Ini merupakan indikator kesehatan keanekaragaman hayati dunia. Semua spesies hewan dan tumbuhan diklasifikasikan ke dalam salah satu dari sembilan Kategori Daftar Merah: Punah, Punah di Alam Liar, Sangat Terancam Punah, Terancam Punah, Rentan, Hampir Terancam, Kurang Kekhawatiran, Kekurangan Data, dan Tidak Dievaluasi. Spesies Rentan, Terancam Punah, dan Sangat Terancam Punah dianggap terancam punah.
Meskipun karakteristik fisik hiu putih besar menjadikannya predator puncak (lihat grafik), hiu ini berada dalam ancaman serius akibat aktivitas manusia. Mereka adalah spesies yang rentan dalam Daftar Merah IUCN.