Israel bulan lalu menyetujui perjanjian gencatan senjata sementara yang mencakup pembebasan 80 sandera Israel yang ditahan oleh militan Hamas dengan imbalan 240 warga Palestina yang ditahan di penjara-penjara Israel. Semua yang dibebaskan oleh kedua belah pihak adalah perempuan dan anak di bawah umur.

Keputusan kementerian Israel berdampak pada 48 anak di bawah umur yang dibebaskan dalam kesepakatan sandera-tahanan. Kementerian mengatakan bahwa status remaja tersebut akan dievaluasi kembali setelah liburan musim dingin berakhir pada 10 Januari.

Suara Anda: Orang-orang tak berdosa menderita dalam perang di Jalur Gaza (surat panjang)

Kelompok bersenjata Hamas menyandera total sekitar 250 orang pada 7 Oktober ketika mereka menerobos perbatasan militer Jalur Gaza untuk serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang menewaskan 1.139 orang di Israel selatan, menurut data Israel.

Sebagai pembalasan, Israel bersumpah untuk menghancurkan Hamas dan memulai pemboman tanpa henti di Gaza, bersamaan dengan invasi darat, yang telah menewaskan 18.800 orang, menurut pemerintah Hamas di Gaza.

Israel menduduki Yerusalem timur selama perang tahun 1967 dengan negara-negara Arab, dan kemudian mencaploknya dalam sebuah tindakan yang tidak pernah diakui oleh komunitas internasional. Sekitar 230.000 warga Israel kini tinggal di wilayah tersebut, bersama dengan setidaknya 360.000 warga Palestina yang ingin menjadikan sektor timur kota tersebut sebagai ibu kota negara mereka di masa depan.

Remaja Palestina Mohamed al-Salaymeh dipenjarakan oleh Israel sebelum dibebaskan sebagai bagian dari kesepakatan pertukaran. Foto: AFP

Mohamed ditangkap bersama tiga sepupunya, Moataz, 15, dan saudara laki-laki Ahmed, 14, dan Ayham, 13. Ayham kemudian ditempatkan di bawah tahanan rumah, dan dia masih di sana.

Yang lain menghabiskan waktu sekitar empat bulan di penjara Israel dengan tuduhan – namun tidak pernah didakwa secara resmi – melemparkan batu ke pemukiman Yahudi di dekat lingkungan mereka di Yerusalem. Pemukiman adalah komunitas warga negara Israel yang sering tinggal di tanah pribadi Palestina di Tepi Barat yang diduduki, termasuk Yerusalem Timur; PBB telah mengecamnya sebagai tindakan ilegal.

“Ke mana saya akan pergi? Tidak ada tempat. Aku akan tinggal di rumah. Saya tidak bisa bekerja karena saya berusia di bawah 18 tahun,” kata Ahmed, warga Palestina termuda yang dibebaskan berdasarkan perjanjian tersebut.

Moataz mengatakan dia takut kehilangan pendidikannya: “Jika keadaan tetap seperti ini, saya harus mengulang satu tahun lagi.”

Namun Mohamed tampaknya yang paling terpukul dengan keputusan tersebut, karena ia memperkirakan akan lulus tahun depan.

Anak-anak penyandang disabilitas di Ukraina berjuang untuk mendapatkan terapi di luar negeri setelah melarikan diri dari perang

Pemerintah kota Yerusalem, yang bertanggung jawab melaksanakan keputusan tersebut, mengatakan pihaknya “menilai dan memeriksa kebutuhan pedagogi dan emosional setiap siswa, dan membangun program pendidikan individu yang bertujuan untuk mencegah terulangnya tindakan melanggar hukum di masa depan”.

Pada hari Selasa, pejabat kota memanggil ayah Ahmed, Nayef al-Salaymeh. Para pejabat “menyarankan agar mereka dipindahkan ke sekolah dan institusi lain berdasarkan kriteria yang tidak jelas”, kata Salaymeh, yang putranya bercita-cita menjadi pengacara.

“Kami menolak untuk memindahkan mereka karena mereka semua tumbuh di sekolah di lingkungan kami,” kata sang ayah, sambil mengenakan syal kotak-kotak keffiyeh tradisional Palestina.

“Jika keputusan ini efektif… kita akan melihat generasi muda di jalanan tanpa masa depan,” lanjutnya. “Mereka menghancurkan pemikiran dan ambisi mereka, untuk mengubah kita menjadi bangsa yang terbelakang.”

Salaymeh mengatakan kelompok masyarakat sipil membantu keluarga tersebut melanjutkan “perjuangannya untuk mengembalikan anak-anak kami ke ruang kelas mereka”.

Pengungsi Palestina menyiapkan makanan di tempat penampungan sementara di kota Rafah, Jalur Gaza selatan. Foto: Xinhua

Berbeda dengan keluarga Salaymeh, Amin al-Abbasi, 17, memilih untuk pindah ke sekolah yang dikelola di Yerusalem timur oleh Otoritas Palestina, yang memiliki sebagian kendali administratif di Tepi Barat yang diduduki Israel.

Dia mengatakan dia memutuskan “untuk tidak kehilangan tahun ini”, namun khawatir dia tidak akan mampu beradaptasi dengan sekolah baru di Sur Bahr dan berusaha meyakinkan mantan teman satu selnya untuk bergabung dengannya.

Ibunya, Abir, mengeluh bahwa sekolahnya “sangat jauh dari transportasi umum”.

Amin menjalani hukuman 20 bulan penjara karena terlibat dalam bentrokan di lingkungannya di Silwan, yang berdekatan dengan Kota Tua Yerusalem, tempat ketegangan sebelumnya berkobar antara warga Palestina dan pemukim Yahudi. Dia menjalani hukuman 13 bulan sebelum kesepakatan pertukaran membebaskannya.

Suara Anda: Konflik Israel-Hamas mewakili ketegangan yang sudah berlangsung lama di Timur Tengah (surat pendek)

Khaled Zabarqa, seorang pengacara yang telah memeriksa kasus-kasus tersebut tetapi tidak secara resmi mewakili anak di bawah umur, mengatakan bahwa larangan kementerian terhadap mantan narapidana untuk kembali bersekolah bertentangan dengan undang-undang Israel tentang wajib belajar.

“Pendidikan sebagai hak asasi manusia tidak boleh tunduk pada pertimbangan politik,” ujarnya.

Tal Hassin, dari Asosiasi Hak Sipil di Israel, mengatakan banyak mahasiswa “belum dihukum. Mereka hanya tersangka”.

Dia mengatakan asosiasinya sedang menunggu akhir liburan untuk melihat keputusan resmi apa yang akan diambil selanjutnya, dan jalur hukum apa yang mungkin diambil.

Sampai saat itu tiba, Mohamed masih berpegang teguh pada harapan untuk kembali bersekolah. “Pendidikan saya adalah satu-satunya senjata saya,” katanya.