Ada kekhawatiran yang semakin besar atas ketidakpastian rantai pasokan Tiongkok yang terhambat oleh langkah-langkah pengendalian virus corona yang ketat, menurut Rolls-Royce.

Meskipun demikian, perusahaan kedirgantaraan Inggris terus melanjutkan investasinya di pasar penerbangan yang penting.

Pada awal pandemi ini, pada tahun 2020-2021, produsen mesin pesawat tersebut mengalami relatif sedikit gangguan pada rantai pasokannya di Tiongkok, karena cara mereka menangani wabah virus corona, kata Julian MacCormac, country manager Rolls-Royce di Tiongkok Raya.

Namun kepercayaan diri itu memudar tahun ini. Pengendalian virus corona yang pernah meyakinkan perusahaan telah bertahan dan semakin intensif di bawah kebijakan nol-Covid yang terus mewajibkan lockdown selama berminggu-minggu, pemeriksaan massal, kontrol perbatasan yang ketat, dan karantina.

MacCormac mencatat bagaimana pabrik produksi dan pemasok perusahaan kedirgantaraan di provinsi Liaoning, Shaanxi, Sichuan dan Jiangsu terkena dampak lockdown dan gangguan.

“Pada tahun 2022, situasinya lebih mengkhawatirkan: kita melihat lebih banyak gangguan di Tiongkok sebagai akibat dari tindakan pengendalian Covid-19,” katanya. “12 bulan terakhir ini merupakan masa yang tidak dapat diprediksi dengan adanya lockdown, dan kami telah bekerja keras untuk mengelolanya.

“Ini merupakan tantangan tidak hanya dalam hal manufaktur, tetapi juga dalam hal logistik dan pengiriman. Sebagai sebuah perusahaan, kami memerlukan stabilitas dan prediktabilitas dalam operasional kami di Tiongkok dan sangat berharap bahwa kami akan melihat peningkatan dalam beberapa bulan mendatang.”

Badan perdagangan maskapai penerbangan global, Asosiasi Transportasi Udara Internasional (IATA), mengatakan pada awal bulan ini bahwa Tiongkok masih menjadi negara “outlier” dalam pemulihan pandemi virus corona, karena permintaan transportasi udara terus tumbuh secara global.

“Yang paling menonjol adalah Tiongkok yang menerapkan strategi zero-Covid dengan menutup sebagian besar perbatasannya dan menciptakan lonjakan permintaan untuk pasar domestiknya, dengan penurunan sebesar 46,4 persen pada bulan September dibandingkan tahun sebelumnya. Hal ini sangat kontras dengan negara-negara lain di Asia-Pasifik, yang meskipun kinerja Tiongkok buruk, mencatat peningkatan lalu lintas internasional sebesar 464,8 persen dibandingkan periode tahun lalu,” kata Willie Walsh, direktur jenderal IATA.

Perusahaan patungan tersebut, yang diberi nama Beijing Aero Engine Services Company, akan melayani mesin Trent 700, Trent XWB-84 dan Trent 1000 untuk jet penumpang berbadan lebar. Air China memiliki ketiga jenis mesin dalam armadanya.

Rolls-Royce tidak mengungkapkan jumlah investasinya, namun media pemerintah di Tiongkok mengatakan pada bulan September bahwa proyek tersebut bernilai 2,61 miliar yuan (US$369 juta).

MacCormac mengatakan usaha lima puluh lima puluh ini merupakan “investasi jangka panjang” bagi perusahaan dirgantara tersebut, dan menambahkan bahwa ini adalah “salah satu respons strategis” untuk mengatasi meningkatnya permintaan global untuk pemeliharaan mesin dalam 10 hingga 15 tahun ke depan, sebanyak itu. permintaan akan datang dari Tiongkok.

“Penting untuk menyelaraskan pertumbuhan di kawasan dengan kapasitas di kawasan untuk kedekatan dengan pelanggan dan untuk mendukung tujuan keberlanjutan kami dengan mengurangi pengangkutan mesin ke luar negeri untuk aktivitas pemeliharaan, perbaikan, dan perombakan penerbangan,” katanya.

Untuk mencapai tujuan tersebut, perusahaan patungan perusahaan tersebut di Beijing dengan Air China dirancang untuk menangani 250 “kunjungan toko” setiap tahunnya, pada pertengahan tahun 2030an, kata MacCormac. Kunjungan semacam itu biasanya melibatkan mesin yang memerlukan perawatan.

“Jumlah total karyawan diperkirakan akan mencapai 800 orang setelah perusahaan mencapai kapasitas penuh,” tambahnya tentang Beijing Aero Engine Services Company.