Perusahaan minuman keras ikonik Taiwan akan mengajukan ulang dokumen ke Tiongkok daratan untuk mendapatkan izin mengekspor berbagai jenis bir, kata seorang pejabat perusahaan pada hari Rabu setelah ekspor tersebut ditangguhkan awal bulan ini dalam kegagalan perdagangan yang menimbulkan kekhawatiran akan pembalasan politik dari Beijing.
Administrasi Umum Bea Cukai Tiongkok Daratan memblokir pengiriman Bir Taiwan, yang dibuat oleh Taiwan Tobacco & Liquor, pada tanggal 10 Desember meskipun perusahaan tersebut telah mengisi dokumen ekspor pada bulan Agustus, kata wakil manajer umum perusahaan tersebut kepada Post.
Liao Chih-chien membenarkan bahwa Badan Pengawas Obat dan Makanan Taiwan kini sedang melakukan ulang permohonan yang – jika disetujui – akan memungkinkan mereka untuk melanjutkan penjualan. Penjualan di daratan rata-rata 18 persen dari pendapatan luar negeri tahunan, yang biasanya berkisar antara NT$1 miliar (US$32,5 juta) dan NT$1,5 miliar di seluruh negara dan wilayah, kata Liao.
Taiwan Tobacco & Liquor, pabrik bir dalam negeri berusia 112 tahun milik pemerintah, telah menjual bir ke daratan secara massal sejak tahun 2008, setelah perjuangan selama satu dekade untuk memasuki pasar. Hubungan politik antara kedua belah pihak membaik pada tahun itu dengan terpilihnya presiden Taiwan yang bersahabat dengan daratan.
Perusahaan tersebut adalah salah satu dari delapan eksportir minuman dan 105 penjual makanan laut yang ditangguhkan oleh Tiongkok pada awal bulan ini, menurut pernyataan dari pejabat pemerintah.
Para pejabat di Taipei mengatakan pada 10 Desember bahwa Tiongkok daratan telah menolak 2.409 permohonan impor berbagai jenis makanan dan minuman sejak Oktober 2021 – setengah tahun setelah peraturan bea cukai baru mengenai impor makanan diberlakukan.
Badan Pengawas Obat dan Makanan Taiwan mengatakan pada tanggal 14 Desember bahwa Tiongkok telah menolak permohonan tersebut karena kurangnya data mengenai bahan-bahan dan teknologi pemrosesan.
Penangguhan yang dilakukan di Tiongkok Daratan sejak awal menimbulkan kekhawatiran bahwa Beijing membuat pernyataan politik. Beijing melihat pulau yang memiliki pemerintahan sendiri itu sebagai wilayah yang memisahkan diri dan harus disatukan dengan daratan, jika perlu dengan kekerasan.
Taiwan Tobacco & Liquor menerima sebagian besar pendapatan tahunannya sebesar NT$58,2 miliar dari bir yang banyak dijual di supermarket, toko serba ada, dan restoran di pulau tersebut. Perusahaan juga mendistribusikan air minum kemasan, teh olahan, dan jenis minuman beralkohol lainnya.
Namun perusahaan tersebut kehilangan monopoli – dan juga pangsa pasar dalam negeri – setelah Taiwan membuka impor minuman keras pada tahun 1987, sehingga mendorong perusahaan tersebut untuk mengembangkan penjualan di luar negeri.
Liao mengecilkan permohonan yang tertunda ke Tiongkok daratan.
“Kami melakukan ini sesuai prosedur, dan apakah daratan Tiongkok mengizinkan kami atau tidak, kami tidak terlalu khawatir karena jumlah yang kami kirimkan tidak terlalu besar,” katanya.
Jepang, katanya, menggandakan pembelian Bir Taiwan tahun lalu, menandakan potensi pergeseran arah penjualan.
Taiwan Tobacco & Liquor mengatakan dalam prospek tahun 2022 bahwa mereka telah menyesuaikan “minuman rasa bir” non-alkohol untuk Jepang dan menjual bir madu ke pasar Jepang.
Baik Jepang maupun pasar lain kemungkinan tidak akan mengimbangi penjualan Bir Taiwan dalam negeri, kata Darson Chiu, wakil direktur perkiraan makroekonomi di Institut Penelitian Ekonomi Taiwan. Negara-negara lain sudah mempunyai merek bir favoritnya masing-masing, ujarnya.
“Bir Taiwan sebagian besar masih untuk konsumsi dalam negeri, dan pasar luar negeri sangat kecil,” kata Chiu.
Namun perusahaan pembuat bir, salah satu dari beberapa perusahaan makanan, minuman, dan utilitas yang berada di bawah kepemilikan pemerintah di Taipei, tetap menjadi “lambang” Taiwan yang dapat dilihat oleh konsumen di mana pun, kata Liang Kuo-yuan, pensiunan pendiri Yuanta-Polaris Research Institute, sebuah perusahaan di Taipei- lembaga think tank berbasis.
“Tiongkok daratan harus transparan, dan pihak Taiwan juga harus patuh dan transparan,” kata Liang. “Transparansi akan membantu meringankan perselisihan ini – setidaknya Anda tahu apa yang mereka inginkan.”