Setiap malam, Joanalene Mallari tidak bisa tidur sebelum menghabiskan waktu memetik gitarnya.
“Aku hanya harus melakukannya. Siang hari saya sibuk dengan sekolah… Malam hari, paling tidak hanya itu yang bisa saya lakukan untuk diri saya sendiri,” kata perempuan berusia 23 tahun yang sedang menempuh tahun terakhir studi kriminologi di Hong Kong Metropolitan University (HKMU).
Rutinitas yang menenangkan adalah salah satu cara melepaskan emosinya dengan menerjemahkannya ke dalam melodi. Meski sempat bergelut dengan perundungan dan hubungan asmara, warga Filipina-Hongkong ini tangguh karena ia telah menemukan mekanisme penanggulangannya dalam menulis musik.
Bagaimana penyanyi remaja Dark Wong mengambil lompatan keyakinan dalam kecintaannya pada musik
Pada bulan September, penulis lagu pemula ini mendapat pengakuan karena menggubah lagu siswa sekolahnya. Lagu yang catchy itu kini diputar di sekitar kampus.
“Ini aku, ini dia, ini dia, ini kamu. Dan kita semua HKMU,” demikian bunyi lirik lagu tersebut.
“(Sebelumnya) tidak ada seorang pun yang begitu mempercayai saya dengan sesuatu sebesar ini,” kata siswa tersebut.
Bertahan di tengah ketidakstabilan
Saat tumbuh dewasa, Mallari tidak memiliki banyak stabilitas.
“Saya akan berpindah dari sekolah ke sekolah,” katanya, menjelaskan bahwa selama masa sekolah dasar, orang tuanya sedang memutuskan apakah akan menetap di Hong Kong – tempat ia dilahirkan – atau di Filipina.
Cukup sulit untuk terus-menerus beradaptasi dengan lingkungan baru, tetapi ketika dia memasuki sekolah menengah, dia menghadapi intimidasi yang begitu hebat sehingga dia dan keluarganya pergi ke Filipina selama satu tahun agar dia bisa pulih.
Penyair Hong Kong Louisa Choi berbicara tentang keterbukaan di Instagram
“Sekarang sangat tidak jelas karena saya tidak suka memikirkannya… Itu hanya berdampak buruk pada kesehatan mental saya,” katanya tanpa menjelaskan secara rinci tentang masa lalunya.
Saat itulah dia mencari perlindungan dalam musik, menulis lagu pertamanya, “Hold On”, tentang menemukan identitasnya.
“Saya sedang berjuang dengan hidup saya saat itu,” kenang Mallari. “(Saya menulis lagunya) untuk mencari tahu bagaimana saya bisa mendapatkan diri saya kembali.”
Buat saja lagu darinya
Kini, Mallari telah menulis lebih dari 50 lagu. Meskipun sebagian besar darinya disimpan dalam catatan ponsel dan memo suaranya, dia memposting beberapa di Instagram, di mana dia memiliki lebih dari 6.000 pengikut.
Mirip dengan membuat jurnal, menulis lagu adalah cara dia menyisir pikiran-pikiran yang sulit diungkapkan dengan lantang.
“Memiliki orang tua Filipina, Anda tidak bisa terbuka tentang masalah Anda dan segalanya. Jadi itu adalah cara saya mengatasi stres dan masalah – hanya dengan membuat sebuah lagu,” kata Mallari.
Tinggalkan Kekhawatiran Anda: podcast remaja menawarkan dukungan, teman untuk masa-masa sulit
Salah satu topik yang paling menantang untuk diungkapkannya, terutama kepada orang tuanya, adalah seksualitasnya.
“Saya seorang biseksual, dan hal ini bukanlah sesuatu yang dapat dimengerti oleh semua orang tua,” katanya, seraya menambahkan bahwa ayah dan ibunya yang beragama Katolik tidak menerima ketika dia mengatakan kepada mereka bahwa dia tertarik pada orang-orang dari kedua jenis kelamin.
Dalam “Even Just on Christmas”, dia bernyanyi tentang kerinduan akan penerimaan orangtuanya: “Seseorang sedang menunggu di luar untuk melewati cuaca dingin. Aku tidak bisa membiarkannya masuk karena kita tidak bisa berada di tempat terbuka… Kuharap aku bisa membawanya sehingga ibu akhirnya bisa bertemu dengannya, tapi aku tahu aku tidak bisa.”
Panggilan bangun yang indah
Setelah kembali ke Hong Kong untuk menyelesaikan sekolah menengah, Mallari kehilangan kontak dengan musiknya saat dia berjuang untuk mengejar apa yang telah dia lewatkan.
“Saat itu, itu adalah perjuangan bagi saya. Banyak hal yang terjadi padaku,” dia berbagi. “Dan saat itulah aku mengalami banyak hal dengan orang tuaku.”
Awal tahun ini, dia meninjau kembali kecintaannya pada musik ketika mengikuti audisi musikal sekolah di HKMU.
Dia ingat pernah berpikir: “Mengapa tidak? Sudah lama sejak saya tampil di panggung.”
“Ini seperti pengingat akan apa yang sebenarnya saya sukai dan… suka lakukan. Itu hanya peringatan.”
Pertunjukan tersebut menampilkan berbagai penampilan drama, tari dan musik dari mahasiswa HKMU. Octavian Saiu, profesor di balik proyek tersebut, ingin mengakhiri acara dengan lagu mahasiswa dan memberi tugas kepada Mallari untuk mengarangnya.
“Sejak pertama kali saya bertemu Jo, tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa dia bisa melakukan banyak hal hebat dalam musik,” kata Saiu. “Jadi saya lebih memercayainya daripada dia memercayai dirinya sendiri pada saat itu. Dan saya terbukti benar.”
Di penghujung acara, Mallari dan seluruh pengisi acara menari bersama sambil menyanyikan lagu kebangsaan bertajuk “Kita Semua HKMU”.
“Apa yang dimaksud dengan gelombang akan hilang. Hanya cinta yang akan tersisa,” baca lirik yang menyentuh hati tentang inklusivitas.
“Kami mengerjakan ini bersama-sama, dan kami menghasilkan sesuatu yang indah,” kata Mallari.
Klik Di Sini untuk lembar kerja yang dapat dicetak dan latihan interaktif tentang cerita ini.