Terkadang, itu sangat membantu jika di Google. Terutama jika Anda adalah seorang ilmuwan yang bingung dan sudah kehabisan tenaga dalam semua sudut pandang lainnya.
Itulah yang dilakukan oleh sebuah tim peneliti setelah tim peneliti lainnya gagal. Dan hal ini membantu mereka memecahkan misteri ilmiah yang membingungkan para ahli biologi selama beberapa dekade.
Ada lima kepunahan massal di Bumi. Beberapa peristiwa membunuh 95 persen spesies hidup. Euglenoid selamat dari semuanya.
“Euglenoid adalah bentuk kehidupan mikroskopis yang menggabungkan ciri-ciri hewan dan tumbuhan,” kata Bas van de Schootbrugge, profesor geosains di Universitas Utrecht di Belanda. Mereka makan seperti binatang dan berfotosintesis seperti tumbuhan.
Anda dapat menemukan organisme ini di kolam air tawar di seluruh dunia, kata van de Schootbrugge. Namun mereka jarang ditemukan dalam catatan fosil, meskipun mereka sudah ada sejak lama.
Untuk menemukan bukti kuno euglenoids, van de Schootbrugge dan rekan-rekannya mengamati mikrofosil.
Para ilmuwan menggunakan analisis genetik untuk mempelajari fosil mamut
“Kami mempunyai firasat bahwa mikrofosil ini mungkin merupakan kista euglenoid, namun belum pernah ada yang melihat euglenoid membuat kista di alam atau di laboratorium,” kata van de Schootbrugge.
Sejak 400 juta tahun yang lalu, beberapa euglenoids membuat kista yang melindungi organisme selama kondisi buruk. Namun tidak jelas seperti apa bentuk kista tersebut.
Kesempatan menonton video YouTube membantu van de Schootbrugge dan rekan-rekannya menghubungkan fosil dan euglenoids yang hidup.
Temuan ini dapat membantu menetapkan euglenoids sebagai salah satu nenek moyang paling awal dari semua tumbuhan dan hewan yang hidup.
Bas van de Schootbrugge, seorang profesor geosains di Universitas Utrecht di Belanda, mengatakan euglenoid adalah bentuk kehidupan mikroskopis yang menggabungkan ciri-ciri hewan dan tumbuhan. Foto: Shutterstock
Buktinya ada di kolam (dan di YouTube)
Ada dua masalah utama dengan mikrofosil kista: apa namanya dan bagaimana bentuknya.
“Orang-orang yang bekerja dalam rentang waktu berbeda pada dasarnya memberi nama berbeda pada jenis mikrofosil yang sama, sehingga mengaburkan sejarah evolusi panjang mereka,” kata van de Schootbrugge.
Mereka adalah Paleozoikum Chomotriletes, Mesozoic Pseudoschizaea, dan Cenozoic Concentricystes. Para peneliti memeriksa 500 makalah untuk menemukan penyebutan semua nama yang berbeda.
Ilmuwan lain telah memperhatikan kesamaan antara semua mikrofosil ini, namun “kista tersebut memiliki struktur yang tidak seperti apa pun yang pernah terlihat sebelumnya”, kata van de Schootbrugge. Karena tidak ada seorang pun yang pernah mendokumentasikan euglenoid membuat kista, tidak ada yang bisa dibandingkan dengan contoh-contoh kuno di masa sekarang.
Fosil menunjukkan tyrannosaurus ‘tertarik pada stik drum’, kata para ilmuwan
Dan kemudian salah satu rekan penulis van de Schootbrugge, Paul Strother, mencari “kista Euglena” di Google dan hasilnya muncul di YouTube.
Dalam video tersebut, Fabian Weston sedang memperlihatkan sampel air kolam di bawah mikroskop. Penduduk New South Wales ini memiliki saluran YouTube yang khusus merekam segala jenis organisme mikroskopis.
Pada video di bawah ini, terlihat Euglena berbentuk bola dengan dinding bergaris tebal. “Kista terlihat berlapis, dan ini mungkin terbentuk dari lendir yang biasanya berada di luar euglenoids tertentu,” kata van de Schootbrugge.
“Setelah menontonnya, kami yakin bahwa yang terlihat dalam video tersebut adalah Euglena yang membuat struktur yang kita lihat sebagai mikrofosil,” kata van de Schootbrugge.
Itu adalah bagian yang hilang.
“Apa yang kami lakukan sebenarnya adalah membuat hubungan dengan makhluk hidup terkini, yang menghubungkan nama taksonomi dengan mikroorganisme hidup,” kata Strother.
Mereka baru-baru ini menerbitkan makalah mereka di jurnal peer-review Review of Palaeobotany and Palynology.
Van de Schootbrugge mencatat bahwa mereka belum melihat sendiri kista Weston dan berharap dapat melihat sedimen kolam untuk mencari mikrofosil Chomotrilete.
Para ilmuwan menemukan paus purba berukuran besar yang hidup 40 juta tahun lalu
Pohon kehidupan yang berevolusi
Strother berpendapat penelitian ini adalah bagian dari teka-teki mengenai Pohon Kehidupan eukariotik (eTOL). Eukariota adalah domain organisme yang dimiliki semua hewan dan tumbuhan. Berbeda dengan bakteri, selnya mempunyai inti.
Dengan kata lain, mereka adalah nenek moyang eukariotik paling awal kita.
Para ilmuwan berpendapat euglenoids mungkin telah berevolusi lebih dari satu miliar tahun yang lalu, menurut siaran pers tentang penelitian tersebut. Mengetahui eukariota mana yang berevolusi pertama kali akan menjadi langkah besar dalam memahami bagaimana mereka bisa bertahan begitu lama.
Memperluas catatan fosil euglenoids sejauh ini dalam masa geologis menunjukkan bahwa mereka termasuk eukariota tertua, kata Strother, seraya menambahkan bahwa “pertanyaan yang dibahas dalam penelitian ini – namun belum tentu ‘menjawab’ – adalah, ‘Spesies manakah yang termasuk dalam kelompok eukariota tertua? akar dari eTOL?’”