“Pandangan saya sendiri sejak lama adalah bahwa Amerika tidak bisa objektif terhadap Tiongkok karena negara itu komunis, dan mereka sangat tidak suka dan tidak percaya terhadap komunisme.”
Menurut Ambrose, pengaruh yang tidak diketahui dan dapat merusak perkembangan suatu hubungan adalah ideologi, yang menurutnya “dalam arti tertentu mengubah cara Anda memandang lawan-lawan Anda”, karena berpegang teguh pada keyakinan tertentu akan memengaruhi kebijakan dan kemauan. kurang objektif.
Ambrose, yang juga pernah bertugas di Hong Kong, Beograd, Vanuatu dan Shanghai, percaya bahwa kepercayaan memainkan peran besar dalam menjaga hubungan bilateral yang bersahabat, namun hubungan tersebut kini mengalami “pelanggaran keyakinan” yang perlu dibangun kembali.
“Tiongkok tidak akan mengusir Amerika keluar dari Pasifik Barat,” katanya.
“Tetapi telah terjadi pergeseran kekayaan dan kekuasaan yang sangat besar dan hal ini menghadapkan Australia pada pilihan-pilihan.”
Tiongkok, tambah Ambrose, merupakan “bagian besar dari pendapatan nasional”, menunjuk pada bijih besi dan gas alam cair, yang merupakan bagian terbesar dari ekspor Australia.
Angka resmi hingga bulan Oktober dari Departemen Pekerjaan, Pariwisata, Sains dan Inovasi Pemerintah Australia Barat menunjukkan bahwa industri pertambangan menyumbang hampir 50 persen PDB negara bagian tersebut pada tahun 2020 dan 2021.
Australia Barat, sebagai negara bagian terbesar di Australia, juga menyumbang 17,5 persen terhadap keseluruhan PDB nasional.
Namun, dalam hal membantu Tiongkok mencapai jalur modernisasi yang sukses, Ambrose percaya bahwa AS mungkin telah melakukan lebih banyak dibandingkan negara lain melalui investasi asing, transfer teknologi, dan pertukaran akademis selama beberapa dekade terakhir.
“Sekarang masalahnya adalah Amerika Serikat telah menyusun ideologinya dan mencirikan seluruh hubungan dengan Tiongkok sebagai pertentangan antara ideologi – demokrasi dan supremasi hukum melawan otokrasi,” tambah Ambrose, yang pernah menjadi pengawas mantan perdana menteri Australia Kevin Rudd. dan duta besar Australia untuk Tiongkok saat ini Graham Fletcher
“Ada semacam asumsi arogan bahwa Tiongkok akan mengubah dirinya secara progresif agar terlihat seperti kita.”
Ambrose ditunjuk sebagai petugas penilai nasional yang bertanggung jawab atas Asia yang komunis, termasuk Korea Utara, Tiongkok, Vietnam, Kamboja, dan Laos untuk Kantor Penilaian Nasional, yang didirikan oleh perdana menteri saat itu, Malcolm Fraser pada tahun 1977 untuk memberikan informasi intelijen mengenai politik, permasalahan strategis dan ekonomi.
Tiongkok dan Australia baru menjalin hubungan diplomatik lima tahun sebelumnya ketika Gough Whitlam terpilih sebagai perdana menteri Australia pada tahun 1972.
Kedua negara menikmati “tahun-tahun cerah” mereka antara tahun 1980an dan 2000an, menurut Ambrose, ketika industri baja Tiongkok melonjak karena perkembangan ekonominya.
Pada tahun 1984, ketika Ambrose kini menjadi kepala bagian Tiongkok di Departemen Luar Negeri dan Perdagangan, perdana menteri saat itu Zhao Ziyang setuju dengan perdana menteri Australia saat itu Bob Hawke untuk investasi Tiongkok di tambang bijih besi usaha patungan Mount Channar yang terletak di Pilbara. wilayah Australia Barat.
Tiongkok dan Australia menandatangani usaha patungan senilai US$170 juta pada tahun 1987, yang merupakan investasi luar negeri terbesar Tiongkok pada saat itu.
Ambrose mengatakan kerja sama antara kedua negara mewakili “komitmen Tiongkok untuk mendapatkan bahan baku strategis dasar dari luar negeri dan menandai berakhirnya kebijakan kemandirian Tiongkok”.
Hubungan tersebut akhirnya memburuk hampir tiga tahun lalu pada awal tahun 2020 ketika pemerintahan Morrison sebelumnya menyerukan penyelidikan terhadap asal usul virus corona setelah sebelumnya melarang Huawei Technologies Co. dari jaringan 5G Australia.
Pertemuan antara Albanese dan Xi di sela-sela Kelompok 20 (G20) pada bulan November terjadi setelah interaksi tingkat tinggi reguler dan formal antara kedua pemerintah terhenti selama hampir tiga tahun.
Pemerintahan sebelumnya secara konsisten menggambarkan tindakan Tiongkok sebagai perilaku Tiongkok yang sepihak, tidak beralasan, tidak dapat dijelaskan, dan sama sekali tidak dapat diperbaiki.
“Pemerintah sebelumnya secara konsisten menggambarkan tindakan Tiongkok sebagai tindakan Tiongkok yang sepihak, tidak beralasan, tidak dapat dijelaskan, dan sama sekali tidak dapat diperbaiki,” katanya.
“Bagaimana masalah bisa terselesaikan jika Anda tidak bisa mendapatkan kontak menteri?”
Tiongkok telah menerapkan sikap yang relatif tegas dalam diplomasi selama beberapa tahun terakhir ketika berhadapan dengan mitra internasionalnya, namun Xi juga bertemu dengan sejumlah pemimpin asing di G20 sebagai sinyal untuk menjaga hubungan Tiongkok dengan dunia.
Ambrose mengatakan bahwa pernyataan Xi di G20 adalah sebuah “dorongan” untuk memajukan hubungan dengan Australia, bukan sekadar menstabilkan dan memulihkan hubungan.
“Saya pikir Menteri Luar Negeri Penny Wong telah menjadi pionir yang tenang dan gigih dalam melepaskan diri dari formulasi lama, namun mengetahui bahwa dia hanya bisa mengubah sikap dan bahasa tersebut secara perlahan dan bertahap untuk menjadikannya lebih seimbang dan moderat,” kata Ambrose.
Pengembangan teknologi tinggi dan inovasi bangunan merupakan fokus utama Tiongkok, namun Tiongkok memerlukan investor asing untuk membantu memajukan perekonomian.
Namun Ambrose berpendapat bahwa ada momen “tunggu dan lihat” karena investor asing secara umum akan lebih berhati-hati sebelum memasukkan uang ke Tiongkok di tengah ketidakpastian saat ini.