“Bahkan ketika ikatan politik sulit, kolaborasi terkadang dapat dihasilkan dari tujuan bisnis yang pragmatis, karena dinamika kedua bidang tersebut belum tentu berhubungan langsung,” ujarnya.

Marcos Jnr dari Filipina mengatakan Laut Cina Selatan ‘membuatnya terjaga di malam hari’

Suku cadang dan komponen elektronik, produk industri seperti besi dan baja, mesin dan mineral merupakan bidang perdagangan bilateral terbesar, menurut data bea cukai Tiongkok.

Namun dalam tujuh bulan pertama tahun 2023, total nilai perdagangan Tiongkok dengan Filipina masih menyusut sebesar 14 persen dibandingkan tahun sebelumnya, karena ekspor Tiongkok turun sebesar 11,2 persen dan impor turun sebesar 21,3 persen – seiring dengan turunnya harga komoditas dan lemahnya permintaan global terhadap produk elektronik, data resmi menunjukkan.

Akibatnya, pangsa perdagangan dengan Filipina dalam nilai keseluruhan antara Tiongkok dan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) turun menjadi 13,96 persen pada periode yang sama, turun dari 15,85 persen pada tahun sebelumnya.

Bagi negara kepulauan ini, meskipun hubungan bilateral dengan Tiongkok telah mengalami perubahan di bawah pemerintahan Presiden Ferdinand Marcos Jr – yang membina hubungan lebih dekat dengan Washington, berbeda dengan pendahulunya, Rodrigo Duterte – hubungan ekonomi negara ini dengan Tiongkok tampaknya telah ditingkatkan di masa lalu. beberapa bulan.

Filipina membutuhkan kesepakatan perdagangan baru untuk menjauh dari Tiongkok, desak para anggota parlemen

Hubungan ekonomi antara kedua negara sebagian besar berjalan seperti biasa, kata Andrea Chloe Wong, mantan peneliti senior di Foreign Service Institute Filipina.

“Bagi Filipina, memiliki hubungan komersial yang ramah dan aktif yang mendorong investasi bisnis ke negara tersebut, terisolasi dari politik, adalah apa yang diharapkan Marcos,” kata Wong, yang meraih gelar PhD dalam bidang ilmu politik dari Universitas Canterbury di Selandia Baru.

Namun Manila juga mewaspadai penggunaan perdagangan oleh Beijing sebagai hukuman jika Tiongkok menjadi mitra ekonomi yang lebih dominan, tambahnya.

Pada puncak ketegangan bilateral antara kedua negara selama konflik di Scarborough Shoal pada tahun 2012, Beijing memberlakukan kontrol yang lebih ketat dan membatasi impor pisang dari Filipina, dengan tuduhan bahwa pisang tersebut terdapat kutu putih.

“Larangan ekspor pisang… dapat diulangi jika ketegangan kembali terjadi di Laut Cina Selatan,” kata Wong.

Beberapa legislator Filipina baru-baru ini memberikan tekanan pada pemerintahan Marcos untuk menghindari perusahaan dan produk Tiongkok, sebagai pembalasan atas tindakan Beijing dalam sengketa maritim.

Aaron Rabena, peneliti di Asia-Pacific Pathways to Progress Foundation di Metro Manila, mengatakan bahwa meskipun risiko dalam hubungan ekonomi bilateral meningkat, boikot terhadap produk-produk Tiongkok kemungkinan tidak akan terwujud, karena sulit untuk menggantikan Tiongkok sebagai “negara maju”. pasar besar alternatif”.

Lebih realistisnya, anggota parlemen mungkin akan menerapkan pengawasan yang lebih ketat terhadap hubungan ekonomi bilateral secara keseluruhan sebagai bentuk pembalasan formal, katanya.

Carl Thayer, seorang profesor emeritus spesialis Asia Tenggara di Universitas New South Wales di Australia, mengatakan seruan di Filipina untuk memboikot barang-barang Tiongkok adalah tindakan yang “merugikan diri sendiri”.

Ekspor Tiongkok akan tetap lemah hingga tahun 2024: 4 kesimpulan dari data perdagangan bulan Juli

Di sisi lain, Tiongkok dapat membalas saat ini, atau sebagai respons terhadap boikot, dengan menghentikan tur kelompok ke Filipina atau impor pisang Filipina.

“Saat ini, menurut saya tidak ada bahaya jika hal itu terjadi sejauh itu.”

Eduardo Araral, seorang profesor kebijakan publik di Universitas Nasional Singapura, mengatakan bahwa Tiongkok, jika didorong, dapat menggunakan cara ekonomi untuk membalas, namun hanya secara bertahap.

“Saya tidak akan menyebutnya sebagai pers pengadilan penuh. Saya menyebutnya pendekatan akupunktur – mereka akan memasukkan jarum, dan jika tidak berhasil, mereka akan memasang jarum lain.”