Tiongkok dan Serbia telah sepakat untuk menghapus tarif hingga 90 persen barang impor masing-masing dalam perjanjian perdagangan bebas yang ditandatangani ketika Presiden Xi Jinping memuji negara tersebut sebagai “teman kuat”.

Perjanjian ini menandai perjanjian perdagangan bebas pertama yang dilakukan Beijing dengan negara di Eropa Tengah dan Timur, dan yang keempat dengan negara Eropa setelah Swiss, Islandia, dan Georgia.

Perjanjian tersebut juga terjadi pada saat Beijing ingin memperluas jaringan perdagangan globalnya untuk melawan hambatan eksternal dan memastikan pijakannya dalam rantai pasokan global. Sementara itu, Uni Eropa (UE) dan Amerika Serikat berupaya mengurangi risiko untuk membatasi ketergantungan mereka pada negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia tersebut.

“Tiongkok dan Serbia akan mewujudkan keterbukaan tingkat tinggi satu sama lain melalui kesepakatan perdagangan bebas, menyiapkan pengaturan kelembagaan baru untuk perdagangan bilateral dan kerja sama ekonomi, serta menciptakan lingkungan bisnis yang lebih istimewa, nyaman, transparan, dan stabil,” Kementerian Urusan Tiongkok Departemen Perdagangan mengatakan pada hari Rabu, menambahkan kesepakatan itu akan “mendorong investasi, memperkuat rantai pasokan dan meningkatkan daya saing global”.

Perdagangan bilateral meningkat sepersepuluh pada tahun 2022 menjadi US$3,56 miliar dibandingkan tahun sebelumnya, data resmi menunjukkan. Tiongkok adalah mitra dagang terbesar kedua Serbia, setelah UE.

Ekspor mobil, modul fotovoltaik, baterai litium, dan peralatan telekomunikasi Tiongkok akan menikmati tarif nol setelah kesepakatan berlaku, turun dari tarif saat ini sebesar 5 hingga 20 persen. Pembangkit listrik, motor listrik, ban, daging sapi, madu, dan produk pertanian lainnya di Serbia juga akan bebas tarif impor saat memasuki pasar Tiongkok.

Presiden Serbia Aleksandar Vucic memimpin delegasi ke forum tersebut, termasuk para pejabat senior ekonomi dan militer.

Vucic mengatakan kesepakatan itu akan membuka lebih banyak lapangan kerja, meningkatkan pendapatan pajak dan menumbuhkan perekonomian, kata Kedutaan Besar Tiongkok di Serbia pada hari Kamis, mengutip laporan lokal.

Tiongkok memperingatkan UE untuk menahan diri ketika melawan taktik perdagangan Beijing

Blok tersebut juga berupaya mengurangi ketergantungannya pada Tiongkok dengan mendiversifikasi rantai pasokan di negara lain dalam praktik yang mereka sebut “pengurangan risiko”.

02:48

Presiden Tiongkok Xi Jinping mengungkapkan 8 poin visi Inisiatif Satu Sabuk Satu Jalan (Belt and Road Initiative) di sebuah forum

Presiden Tiongkok Xi Jinping mengungkap 8 poin visi Inisiatif Satu Sabuk Satu Jalan (Belt and Road Initiative) di sebuah forum

Dalam kesepakatan terpisah, produsen kereta api Tiongkok CRRC menandatangani perjanjian dengan kementerian transportasi dan infrastruktur Serbia untuk menjual 20 gerbong kereta berkecepatan tinggi ke negara tersebut, yang merupakan ekspor kereta peluru Tiongkok pertama ke Eropa.

Gerbong tersebut akan memiliki kecepatan maksimum 200kph (124mph) dan berjalan di jalur kereta Hongaria-Serbia yang menghubungkan Budapest dan Beograd. Jalur kereta api ini merupakan proyek andalan Eropa untuk Inisiatif Sabuk dan Jalan Tiongkok, sebuah rencana besar untuk pembangunan infrastruktur.

Mereka diharapkan mulai beroperasi pada tahun 2025, menurut media pemerintah.