Tiongkok harus memperkuat hubungan yang lebih erat dengan negara-negara tetangganya di Asia Tenggara, karena pasar dengan populasi lebih dari 600 juta jiwa telah berubah menjadi medan perang utama untuk membangun pengaruh regional dan supremasi ekonomi atas Amerika Serikat, menurut seorang ekonom politik terkemuka.
Zheng Yongnian, yang telah menjadi penasihat para pembuat kebijakan di Beijing setelah dua dekade melakukan penelitian mengenai kebangkitan Tiongkok di kancah global, mengatakan bahwa negara dengan ekonomi terbesar kedua di dunia ini perlu secara sepihak lebih membuka diri kepada 10 negara anggota Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (Asean) untuk mewujudkan hal tersebut. mereka berada dalam gravitasi ekonomi Tiongkok di tengah meningkatnya persaingan dengan AS.
Asean sebenarnya sudah menjadi kawasan utama antara China dan AS yang harus diperjuangkan
“Asean sebenarnya telah menjadi kawasan utama yang harus diperjuangkan antara Tiongkok dan AS,” kata Zheng, yang merupakan presiden Institute for International Affairs, Qianhai, sebuah wadah pemikir yang berbasis di Shenzhen, dalam transkrip pidatonya di tahun 2018. Kunming, provinsi Yunnan, pada tanggal 18 Agustus yang dibebaskan pada hari Selasa.
Dua negara dengan ekonomi terbesar di dunia ini telah terlibat dalam perang tarif sejak tahun 2018, dan ketegangan telah meluas ke bidang teknologi, dengan Washington membatasi akses ratusan perusahaan Tiongkok terhadap teknologi, suku cadang, dan pasar Amerika.
Sementara itu, blok Asean yang beranggotakan 10 orang – yang terdiri dari Brunei, Kamboja, Indonesia, Laos, Malaysia, Myanmar, Filipina, Singapura, Thailand, dan Vietnam – telah melampaui Amerika Serikat dan Uni Eropa dalam menjadi mitra dagang utama Tiongkok.
Pengubah permainan atau gajah putih? Tiongkok mengincar hubungan Asean dengan kanal pelayaran
Pengubah permainan atau gajah putih? Tiongkok mengincar hubungan Asean dengan kanal pelayaran
Zheng meminta Beijing untuk memulai dengan membuka perbatasannya ke Laos dan memanfaatkan jalur kereta api antara kedua negara dengan lebih baik, kemudian menggunakannya sebagai model untuk memikat lebih banyak negara Asia Tenggara melalui manfaat ekonomi.
Washington, investor terbesar di kawasan Asean, juga membina aliansi yang lebih erat dengan Filipina, Thailand, dan Vietnam, yang semuanya merupakan anggota Kerangka Ekonomi Indo-Pasifik untuk Kemakmuran, bersama dengan Brunei, Indonesia, Malaysia, dan Singapura.
Tiongkok mengincar hubungan perdagangan Asean, namun para anggotanya khawatir akan terjerumus ke dalam ‘perangkap geopolitik’
Tiongkok mengincar hubungan perdagangan Asean, namun para anggotanya khawatir akan terjerumus ke dalam ‘perangkap geopolitik’
ASEAN telah mengembangkan hubungan dengan kedua negara adidaya tersebut, dan memilih untuk tetap netral ketika invasi Rusia ke Ukraina pada Februari 2022 menciptakan perpecahan antara Tiongkok dan Barat.
Namun, “jika ada konflik nyata antara AS dan Tiongkok, sebagian besar dari mereka akan kembali ke AS karena mereka adalah bagian dari sistem keamanan AS,” kata Zheng, yang juga ketua komite akademik Institute for Kebijakan Publik di Universitas Teknologi Cina Selatan.
Asean adalah prioritas utama diplomasi lingkungan Tiongkok dan fokus strategi Indo-Pasifik AS
Xu Bu, mantan duta besar Tiongkok di ASEAN, mengatakan pada sebuah seminar tahun lalu bahwa Tiongkok perlu memperkuat kerja sama ekonomi dan perdagangan dengan blok tersebut untuk melawan dampak politik AS.
“Asean adalah prioritas utama diplomasi lingkungan Tiongkok dan fokus strategi Indo-Pasifik AS,” kata Xu, peneliti di China Institute of International Studies, sebuah wadah pemikir yang didukung oleh Kementerian Luar Negeri Tiongkok.
Tiongkok dan blok Asia Tenggara sedang merundingkan versi terbaru dari Kawasan Perdagangan Bebas Asean-Tiongkok, yang selanjutnya memperluas kerja sama perdagangan ke wilayah-wilayah berkembang yang bersifat digital dan ramah lingkungan.
Lebih banyak keterlibatan ekonomi dengan kesetaraan, baik dengan Beijing atau Washington, umumnya disambut baik di Asia Tenggara
Chong Ja Ian, seorang profesor ilmu politik di Universitas Nasional Singapura, mengatakan pendekatan Tiongkok mungkin menghadapi tantangan karena pembatasan yang dilakukan AS.
“Saya tidak yakin apa dampaknya terhadap respons terhadap pembatasan perdagangan AS, terutama pada teknologi. Oleh karena itu, liberalisasi perdagangan yang lebih luas dapat menjadi hal yang baik dan bukan merupakan permainan yang tidak menghasilkan keuntungan (zero-sum game),” katanya.
“Lebih banyak keterlibatan ekonomi dengan kesetaraan, baik dengan Beijing atau Washington, secara umum disambut baik di Asia Tenggara.”