Sebuah proyek percobaan di Tiongkok telah berhasil membudidayakan spesies laut bernilai tinggi, seperti ikan kerapu, lobster, dan abalon, dengan memanfaatkan energi dingin dari gas alam cair (LNG) sebagai upaya untuk mendiversifikasi sumber makanan lautnya dan mengurangi ketergantungan pada luar negeri.

Uji coba tersebut – yang menggunakan energi dingin yang dihasilkan selama pertukaran panas antara air laut dan LNG – berlangsung di terminal penerima LNG di Shenzhen, provinsi Guangdong, kata pengawas aset negara melalui akun media sosial resminya pada hari Kamis.

Proyek ini diperkirakan mencapai produksi tahunan sebesar 50 ton dan mengurangi biaya sekitar 30 persen dibandingkan dengan metode pertanian konvensional, kata Komisi Pengawasan dan Administrasi Aset milik negara.

Dirancang pada bulan Desember 2022, proyek ini memperkenalkan benih – atau ikan muda – dalam jumlah pertama setahun kemudian sebelum berhasil menghasilkan ikan pada bulan Januari, menurut laporan dari People’s Daily pada bulan Januari.

Raja udang dan lobster ditawarkan saat pedesaan Xinjiang mengembangkan budidaya perairan air laut

“Saat ini lobster yang ada di pasar pangan sebagian besar didatangkan dari luar negeri. Proyek ini bertujuan untuk menggantikan produk makanan laut impor dengan menggunakan perbanyakan buatan,” tulis postingan WeChat tersebut.

Proyek ini merupakan langkah lain dalam upaya Tiongkok untuk mengurangi ketergantungannya pada impor makanan laut, seiring dengan meningkatnya penekanan pada ketahanan pangan di tengah meningkatnya ketegangan geopolitik.

Sebagai produk yang sangat disukai oleh kelas menengah Tiongkok, pasar lobster domestik secara tradisional bergantung pada impor dari Australia, Amerika Serikat, dan Selandia Baru.

Beijing secara tidak resmi melarang impor lobster dari Australia pada tahun 2020 sebagai tanggapan atas seruan Canberra untuk menyelidiki asal usul virus corona.

Sebelum larangan tersebut, lebih dari separuh impor lobster Tiongkok pada tahun 2019 berasal dari Australia.

Menurut postingan media sosial, terminal LNG di Shenzhen dapat menyediakan pasokan air laut steril bersuhu rendah secara berkelanjutan, yang dapat meningkatkan kualitas daging dari makanan laut bernilai tinggi dan menjamin pasokan sepanjang tahun.

Teknik otomatis lainnya, seperti kontrol suhu yang bervariasi dan aerasi terpusat, juga telah dimasukkan ke dalam proyek untuk memperkaya keragaman spesies yang dibudidayakan, serta mengurangi biaya dan meningkatkan efisiensi.

“Dalam budidaya ikan bernilai tinggi, pengendalian suhu merupakan biaya yang paling signifikan,” kata artikel tersebut.

Sejumlah besar energi dingin akan dilepaskan ke dalam air ketika LNG menguap, sehingga menurunkan suhu air antara 3 dan 5 derajat Celcius (37,4-41 derajat Fahrenheit), yang “sangat cocok untuk pertumbuhan spesies perairan bernilai tinggi” .

Selain memastikan pasokan air yang stabil, proyek ini juga mengadopsi sistem sirkulasi ilmiah yang dirancang untuk menghindari gangguan terhadap lingkungan laut, tambah pos pengawas tersebut.

Mereka juga memuji proyek ini sebagai “ekonomi ramah lingkungan, rendah karbon dan sirkular”, dan menambahkan bahwa energi dingin yang dihasilkan setara dengan menghemat 1,97 juta kilowatt-jam listrik per tahun, yang akan mengurangi emisi karbon dioksida sebesar 1,800 ton.