Di tengah tingginya biaya layanan kesehatan dan berkurangnya pendapatan pajak akibat kebijakan nol-Covid di Tiongkok, pemerintah pusat menginstruksikan pemerintah daerah untuk memanfaatkan aset-aset milik negara yang menganggur – jika memungkinkan – untuk meringankan kesulitan keuangan mereka.

Departemen administrasi lokal dan lembaga-lembaga publik harus melakukan tinjauan komprehensif terhadap semua aset yang menganggur – termasuk rumah, tanah, kendaraan, peralatan kantor, furnitur dan instrumen teknis – dan merumuskan rencana revitalisasi aset sesuai dengan pedoman baru yang dikeluarkan oleh Kementerian. Keuangan pada hari Selasa.

Kementerian mengatakan bahwa revitalisasi aset-aset yang menganggur mungkin termasuk memanfaatkannya dengan lebih baik untuk meminimalkan pengeluaran yang tidak perlu; membaginya kepada masyarakat umum, khususnya yang berkaitan dengan peralatan dan infrastruktur penelitian ilmiah; dan merelokasi aset di dalam atau antar departemen atau wilayah.

Pemerintah daerah juga didorong untuk mendirikan gudang bagi aset-aset publik yang tidak terpakai atau kurang dimanfaatkan untuk pengelolaan dan alokasi yang lebih baik.

Untuk aset yang masih tidak dapat digunakan di sektor publik, dapat disewakan atau dijual dengan persetujuan yang sesuai, kata kementerian.

Meskipun menguangkan aset-aset milik negara telah lama menjadi pemikiran otoritas pemerintah daerah, dorongan resmi dari Beijing ini menggarisbawahi betapa mendesaknya perbaikan kondisi fiskal daerah, menurut para analis.

Namun hasil dari arahan baru ini mungkin terbatas, terutama karena kesulitan keuangan telah membebani pemerintah daerah sejak pandemi ini dimulai, menurut Ding Shuang, kepala ekonom Tiongkok Raya di Standard Chartered Bank.

“Banyak pemerintah daerah telah melakukan hal ini sejak lama, dan jika masih ada aset-aset menganggur yang belum ditangani, hal ini mungkin berarti bahwa aset-aset tersebut pada dasarnya tidak berguna – atau sangat sulit untuk digunakan,” kata Ding.

Sementara itu, proses revitalisasi aset mungkin cukup rumit, terutama dalam hal menghasilkan pendapatan melalui sewa dan penjualan, tambah Ding.

“Sebelum menyewakan suatu tempat, mungkin perlu suntikan dana tambahan, misalnya untuk renovasi. Dan jika menyangkut penjualan aset, proses persetujuannya mungkin tidak singkat, dan penanggung jawabnya berisiko disalahkan atas hilangnya aset milik negara. Jadi, (otoritas lokal tersebut) mungkin tidak diberi insentif yang cukup untuk melaksanakannya,” jelas Ding.

Menghasilkan pendapatan fiskal dari menyewakan dan menjual aset milik negara juga tidak berkelanjutan, menurut Luo Zhiheng, kepala ekonom di Yuekai Securities.

Dalam laporan bulan September, Luo menyebutkan beberapa pendekatan penting yang telah diadopsi oleh pemerintah daerah: melelang real estate, seperti proyek pemukiman kembali; menjual hak pertambangan; dan pemberian hak pengelolaan tempat wisata dan tempat parkir mobil.

Misalnya, pendapatan fiskal dari penggunaan aset-aset milik negara di provinsi Fujian meningkat sebesar 63 persen dalam tujuh bulan pertama tahun ini, berkat pembongkaran aset-aset seperti pemukiman kembali – rumah sementara bagi orang-orang yang membutuhkan direlokasi untuk proyek konstruksi dan renovasi kota tua.

Data resmi menunjukkan bahwa, dalam delapan bulan pertama tahun ini, pendapatan pemerintah daerah yang diperoleh dari penggunaan aset milik negara meningkat sebesar 33,2 persen dibandingkan periode yang sama tahun lalu.

Namun hal ini bukanlah cara untuk memperoleh pendapatan fiskal yang teratur atau stabil, Luo memperingatkan.

“Pencarian keuntungan yang berlebihan oleh beberapa pemerintah daerah juga dapat memperburuk kelangkaan sumber daya, menciptakan gelembung, dan menyebabkan dana menganggur, yang tidak kondusif untuk membantu modal memasuki perekonomian riil,” katanya.

Pemerintah daerah di seluruh Tiongkok menghadapi tantangan fiskal yang semakin besar sejak musim semi lalu, akibat kontraksi tajam dalam penjualan tanah, potongan dan penangguhan pajak dalam skala besar, serta pengeluaran yang berlebihan untuk tes dan lockdown Covid-19.

Pada tiga kuartal pertama tahun ini, pendapatan anggaran masyarakat umum pemerintah daerah mengalami penurunan dibandingkan tahun sebelumnya sebesar 4,9 persen menjadi 8,32 triliun yuan (US$1,14 triliun), sementara pengeluaran mereka meningkat 6,1 persen menjadi 16,54 triliun yuan.

Selain membuang aset-aset milik negara, beberapa pemerintah daerah juga terpaksa memangkas layanan publik dan menunda pembayaran gaji kepada pegawai negeri.