Megakonstelasi satelit bumi rendah kedua di Tiongkok yang menyediakan layanan internet broadband mulai diproduksi di Shanghai pada hari Rabu, di tengah dorongan untuk mengeksplorasi potensi dalam industri teknologi luar angkasa dan ketika persaingan semakin ketat dengan Starlink SpaceX.

Pabrik produksi digital yang terletak di dalam basis industri G60 Starlink, yang berfokus pada produksi dan aplikasi satelit komersial dan didukung oleh pemerintah kota Shanghai, memproduksi satelit komersial pertamanya pada hari Rabu, menurut pihak berwenang di distrik Songjiang di kota tersebut.

Pada tahun 2024, pabrik tersebut akan meluncurkan dan mengoperasikan setidaknya 108 satelit untuk menyediakan layanan komersial awal, dan juga akan membangun rantai industri penuh yang dapat bersaing secara global pada tahun 2027, kata pemerintah kabupaten.

Pabrik tersebut diharapkan memiliki kapasitas produksi 300 satelit per tahun, menurut Cao Jin, manajer umum Shanghai Gesi Aerospace Technology, sebuah perusahaan milik negara yang didirikan pada tahun 2022 untuk menjalankan pabrik G60 Starlink.

Berdasarkan kemampuan produksi massal pabrik tersebut, waktu yang dibutuhkan untuk membangun satu satelit akan berkurang dari sekitar dua hingga tiga bulan menjadi satu setengah hari, tambah Cao.

Namun jangka waktunya masih lebih rendah dari tingkat produksi harian enam satelit oleh Starlink SpaceX.

Tiongkok telah meningkatkan upayanya untuk mengembangkan pasar satelit komersial yang diperkirakan akan memainkan peran penting dalam teknologi terdepan di tengah meningkatnya persaingan dengan Amerika Serikat.

Proyek G60 Starlink yang memiliki 12.000 satelit, bersama dengan jaringan nasional Guo Wang yang memiliki 13.000 satelit yang saat ini sedang dibangun, secara luas dipandang sebagai jawaban Tiongkok terhadap Starlink milik Elon Musk.

Apakah industri informasi kedirgantaraan Tiongkok yang berkembang pesat siap untuk lepas landas?

Proyek G60 Starlink dimulai pada tahun 2016, dan pemerintah Shanghai mengumumkan rencana klasternya pada tahun 2021.

Pada bulan Juli, pemerintah daerah mengatakan mereka akan mengirimkan hampir 1.300 satelit ke orbit selama tahap awal proyek.

G60 adalah nama jalan raya yang melintasi beberapa kota manufaktur di kawasan Delta Sungai Yangtze, yang merupakan salah satu kekuatan ekonomi Tiongkok.

Ini berisi produsen teknologi tinggi, termasuk teknologi penginderaan jarak jauh, data besar, pusat komputasi, dan perusahaan komunikasi kuantum.

Megakonstelasi G60 juga merupakan penghubung penting dalam industri informasi dirgantara, yang memiliki rantai industri termasuk satelit, layanan aplikasi data, kecerdasan buatan, dan pembelajaran mendalam untuk mendukung pemrosesan sejumlah besar data yang ditangkap oleh satelit.

Industri informasi kedirgantaraan Tiongkok diperkirakan akan mencapai 44,69 miliar yuan (US$6,26 miliar) pada tahun 2025, naik dari 29,3 miliar yuan pada tahun 2021, menurut penelitian China Fortune Securities pada bulan Agustus.

Industri informasi dirgantara mengambil 73 persen pangsa pasar ruang angkasa komersial global, yang mencapai sekitar US$384 miliar pada tahun 2022, kata laporan itu.