Namun menjelang tahun 2060, ketika Tiongkok ingin mencapai netralitas karbon, hal tersebut mungkin akan berbeda, katanya.

“Saat Tiongkok berusaha mencapai netralitas, maka sektor pertanian perlu berkontribusi terhadap tujuan tersebut,” tambahnya.

Emisi dari sektor pertanian tidak dimasukkan ke dalam rencana Tiongkok untuk mencapai puncak emisi gas rumah kaca sebelum tahun 2030, menurut laporan “Mencicipi masa depan: Prospek Protein Berkelanjutan Tiongkok”.

“Tiongkok diperkirakan akan menunda upaya regulasi yang ambisius, mahal, atau bersifat menghukum untuk mencapai tujuan keberlanjutan pertanian setidaknya hingga tahun 2030, dan mungkin setelahnya – dengan berupaya memastikan pasokan produk pangan utama yang cukup, stabil, dan terjangkau terlebih dahulu, dan mengejar keberlanjutan sebagai prioritas kedua,” kata laporan itu.

Tiongkok akan menempatkan ketahanan pangan di atas masalah lingkungan hidup, selain masalah yang “terlihat” seperti limpasan bahan kimia pertanian dan polusi air dari limbah peternakan, tambahnya.

Tiongkok yang terbuat dari bambu? Mengapa tanaman tersebut belum berakar sebagai alternatif plastik

“Jika keduanya bertentangan, ketahanan pangan akan diprioritaskan dibandingkan keberlanjutan,” tambah laporan tersebut.

Namun limbah makanan dan kemasan makanan merupakan salah satu masalah lingkungan hidup yang utama, kata laporan tersebut, sementara rencana Tiongkok untuk mengurangi emisi metana tidak mempunyai target spesifik dan “sangat tidak ambisius”.

Rencana tersebut, yang diumumkan pada tahun 2021, difokuskan pada gas metana yang dilepaskan selama penambangan batu bara dan pengeboran minyak dan gas, dibandingkan emisi pertanian.

Pada tahun 2021, Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional serta Kementerian Ekologi dan Lingkungan Hidup juga memperkenalkan rencana lima tahun yang berfokus pada polusi yang disebabkan oleh plastik.

Importir makanan, khususnya yang berbasis di Selandia Baru dimana industri ini telah menjalani reformasi keberlanjutan, menghadapi ujian penting dalam beberapa tahun ke depan, kata para peserta dalam webinar hari Senin.

Selandia Baru mengirimkan susu bubuk, mentega, keju, dan daging ke Tiongkok, dengan impor di semua sektor mencapai US$16 miliar pada tahun lalu, menurut bea cukai Tiongkok.

Dan dengan hampir satu dekade lagi Tiongkok akan mewujudkan kebijakan iklimnya yang ambisius menjadi target yang ketat untuk sektor pertanian pangan, “Selandia Baru harus terus mengambil tindakan untuk mempertajam proposisi nilai selagi kita masih memiliki langkah awal”, kata laporan itu.

Hanya dua perusahaan makanan Tiongkok yang secara sukarela meningkatkan perlindungan lingkungan, kata Pay.

Tiongkok mewakili potensi bisnis yang signifikan dari Selandia Baru dan Australia karena pasar konsumen yang besar kekurangan makanan tertentu, kata James Chin, profesor studi Asia di Universitas Tasmania.

“(Eksportir) selalu memahami bahwa Tiongkok perlu membeli banyak pangan dari negara lain,” kata Chin.

Namun ketika pemerintah meningkatkan pengawasan terhadap permasalahan lingkungan hidup terkait pangan, sektor ini akan berubah dengan cepat bagi perusahaan asing, kata Christiana Zhu, CEO Marvelous Foods Selandia Baru, yang memproduksi produk susu nabati.

Tiongkok mungkin akan menambahkan perlindungan keamanan pangan, meningkatkan kebutuhan nutrisi, atau mengurangi limbah kemasan, kata laporan itu.

“Ketika terjadi perubahan, hal itu berubah dengan kecepatan Tiongkok,” kata Zhu dalam webinar tersebut.