Tiongkok telah berinvestasi di Afrika selama hampir seperempat abad, terpikat oleh sumber daya alamnya dan peluang untuk menjalin hubungan lebih dekat dengan kawasan yang dianggap relatif diabaikan oleh Amerika Serikat.

Uni Emirat Arab memiliki posisi strategis untuk mengkonsolidasikan perannya sebagai fasilitator utama perdagangan dan investasi

Sebagian besar negara di Afrika dan Timur Tengah telah terlibat dalam Inisiatif Sabuk dan Jalan (Belt and Road Initiative) Tiongkok – inisiatif perdagangan Beijing untuk menghubungkan perekonomian ke dalam jaringan yang berpusat pada Tiongkok.

UEA, pusat ekonomi kaya di kawasan Teluk yang terkenal dengan gedung-gedung tinggi di kota terbesarnya Dubai, adalah investor global terbesar keempat di Afrika, menurut database investasi fDi Markets. Dikatakan bahwa investasi mencapai sekitar US$60 miliar selama dekade terakhir, termasuk pelabuhan dan infrastruktur lainnya.

“Dari semua negara (sabuk dan jalan raya) yang berada di kawasan Teluk, Uni Emirat Arab memiliki posisi strategis untuk mengkonsolidasikan perannya sebagai fasilitator utama perdagangan dan investasi di kawasan Timur Tengah, Afrika, dan Asia Selatan,” kata Mualla pada hari Rabu. .

UEA telah menginvestasikan US$10 miliar dalam dana yang dipimpin Tiongkok untuk Afrika.

Tiongkok-Timur Tengah akan meningkatkan perdagangan di tengah ketegangan hubungan dengan mitra Barat

Di Pasifik Selatan, perdagangan dan diplomasi Tiongkok telah berkembang dalam beberapa tahun terakhir, sementara UEA telah mengalokasikan setidaknya US$50 juta untuk proyek-proyek di wilayah tersebut agar UEA dapat mengembangkan teknologi rendah karbon dan meningkatkan hubungan luar negeri.

Lebih dari 4.000 perusahaan Tiongkok telah beroperasi di UEA, menargetkan 100 juta penduduk di kawasan Teluk, tambah Mualla.

Cosco Shipping milik negara, yang merupakan operator peti kemas terbesar di dunia, menggunakan Pelabuhan Khalifa di ibu kota UEA, Abu Dhabi, sebagai pusat operasinya di Timur Tengah, kata Mualla.

Dia mengatakan kehadiran Cosco telah memungkinkan lebih banyak perdagangan antara Asia Timur dan Teluk, sekaligus meningkatkan kapasitas kargo tahunan pelabuhan secara keseluruhan.

Investor Tiongkok melihat basis mereka di UEA sebagai “batu loncatan” untuk membangun terobosan di negara lain, kata Naubahar Sharif, kepala divisi kebijakan publik di Universitas Sains dan Teknologi Hong Kong.

“Hal ini sejalan dengan kemampuan UEA untuk menjadi pemain yang lebih global, seperti halnya Hong Kong,” katanya.

Mualla mengatakan penggunaan yuan “pasti” akan meningkat di UEA dan negara-negara yang terlibat dalam Inisiatif Sabuk dan Jalan selama “tahun-tahun mendatang”.

Peran yuan yang lebih besar akan sejalan dengan upaya Tiongkok agar lebih banyak negara melakukan perdagangan mata uangnya guna mengurangi ketergantungan pada dolar AS.

Tiongkok memperbarui perjanjian pertukaran mata uang dengan UEA pada bulan November untuk memperluas hubungan keuangan dan ekonomi.

Lebih banyak lalu lintas yuan akan mempengaruhi “aspirasi global UEA”, kata Sharif.

“Kami berpotensi mendapatkan keuntungan dari perjanjian yang lebih menguntungkan atau penetapan harga yang stabil secara konsisten pada akuisisi kami dalam yuan Tiongkok,” kata Mualla.

Dia mengatakan pertukaran mata uang atau ketentuan yuan “terstruktur” lainnya dapat “mengurangi risiko mata uang mengingat volume perdagangan yang tinggi”.

Namun konsul jenderal mengatakan bahwa “sejauh mana UEA akan menerima penggunaan yuan masih belum pasti”.

Tiongkok dan UEA juga bersemangat untuk “meningkatkan kolaborasi” antara Bursa Efek Shanghai dan pusat keuangan internasional yang berbasis di UEA, kata Mualla.

UEA juga menonjol sebagai tujuan yang aman, dengan tingkat risiko operasional dan risiko diplomasi yang relatif rendah

Perdagangan bilateral memiliki potensi pertumbuhan dan perluasan yang “signifikan”, terutama di bidang teknologi ramah lingkungan dan layanan profesional, tambahnya.

Bagi Tiongkok, UEA menempati peringkat kedelapan dari 80 negara sebagai lokasi utama investasi, menurut The Economist Intelligence Unit.

UEA menawarkan Tiongkok akses terhadap sumber daya alam dan membuka pintu gerbang ke seluruh Timur Tengah, bersama dengan Afrika, kata Xu Tianchen, ekonom senior Tiongkok di The Economist Intelligence Unit.

“Dan pada saat perusahaan-perusahaan Tiongkok semakin mementingkan penghindaran risiko, UEA juga menonjol sebagai tujuan yang aman, dengan tingkat risiko operasional dan risiko diplomasi yang relatif rendah,” kata Xu.