Pandemi virus corona memperburuk depresi di kalangan anak-anak, remaja, dan perempuan muda, sehingga menyebabkan lebih banyak gangguan makan dan upaya bunuh diri, menurut penelitian skala besar pertama mengenai Covid-19 yang mencakup belasan negara.
Seorang psikiater Metro Detroit mengatakan temuan penelitian tersebut, yang diterbitkan Senin di Journal of American Medical Association, adalah penelitian paling menyeluruh hingga saat ini mengenai memburuknya depresi di kalangan anak muda selama isolasi pandemi.
“Wanita muda cenderung melaporkan tingkat kesepian yang lebih tinggi,” Dr Russell Fridson, seorang psikiater rawat inap di Rumah Sakit Anak Detroit Medical Center di Michigan. “Mereka cenderung merenung secara lebih negatif, tidak produktif, dan mungkin memikirkan kekhawatiran atau pemicu stres dalam hidup mereka. Tolong pikirkan tentang peran layar dan media sosial dalam kehidupan kita. Hal ini tidak hanya terjadi pada anak-anak, tetapi khususnya pada remaja putri.”
Virus Corona: Pelajar Hong Kong berjuang melawan rasa cemas setelah berulang kali ditangguhkan kelasnya dan kurangnya waktu bersama teman-temannya
Dr Russell Fridson, psikiater rawat inap di Rumah Sakit Anak Michigan, berbicara pada hari Senin tentang pentingnya penelitian tentang depresi pada anak-anak dan perempuan muda selama pandemi.
Dengan bantuan dokter anak, penulis penelitian ini mengukur perubahan rata-rata depresi dan kecemasan di kalangan anak-anak dan remaja menggunakan skala penilaian dan bagaimana hal tersebut berubah selama pandemi.
Studi di seluruh dunia, yang dilakukan mulai 1 Januari 2020 hingga 17 Mei 2022, mencakup 53 studi kohort longitudinal dari 12 negara yang mewakili 40.807 anak-anak dan remaja. Beberapa penelitian menemukan bahwa depresi dan kecemasan pada anak dan remaja meningkat sementara gejala lainnya tetap stabil atau menurun.
Virus Corona: Remaja perempuan AS mengalami lebih banyak kekerasan, pikiran untuk bunuh diri, dan tantangan kesehatan mental, demikian temuan survei CDC
Depresi meningkat secara dramatis di kalangan anak muda selama pandemi ini karena penutupan sekolah, peningkatan waktu menonton televisi, dan penurunan aktivitas fisik. Foto: Shutterstock
Analisis tersebut menemukan gejala depresi yang meningkat selama pandemi, khususnya di kalangan anak-anak, remaja, dan perempuan muda serta mereka yang berasal dari latar belakang pendapatan yang relatif lebih tinggi, menurut laporan tersebut.
“Gejala kecemasan sedikit meningkat selama pandemi ini, meskipun ada beberapa bukti adanya sedikit peningkatan gejala kecemasan pada anak-anak dan remaja dari latar belakang pendapatan yang relatif lebih tinggi,” menurut laporan tersebut. Artinya, temuan perubahan longitudinal pada kesehatan mental anak dan remaja selama pandemi Covid-19 dalam penelitian ini dapat menjadi masukan bagi kebijakan dan respons kesehatan masyarakat untuk mengatasi masalah kesehatan mental.”
Fridson, yang tidak berpartisipasi dalam penelitian ini, menggarisbawahi bahwa depresi berada pada tingkat yang mengkhawatirkan sebelum pandemi, tetapi ketika pandemi mulai terjadi, prevalensi depresi meningkat seiring dengan ditutupnya sekolah, peningkatan waktu menatap layar, dan penurunan aktivitas fisik.
Virus Corona: 10,5 juta anak menjadi yatim piatu atau kehilangan pengasuh utama karena Covid, demikian temuan penelitian
“Para penulis mencatat bahwa kami telah melihat peningkatan kunjungan ruang gawat darurat untuk upaya bunuh diri dan pemikiran untuk bunuh diri selama pandemi ini, kami juga melihat peningkatan gangguan makan,” kata Fridson. “Sayangnya, permintaan akan dukungan kesehatan mental remaja tidak terpenuhi sebelum pandemi.”
Anak-anak yang tidak menerima dukungan kesehatan mental akan mengalami kesulitan yang lebih besar seiring berjalannya waktu, kata Fridson. Dia mengatakan orang tua harus memperhatikan perubahan signifikan dalam kehidupan anak-anak, dan perubahan perilaku, termasuk menjadi lebih pendiam atau lebih terisolasi, kesulitan secara sosial atau akademis.
“Perhatikan faktor gaya hidup,” kata Fridson. “Khususnya pola tidur yang sehat, pilihan makanan, aktivitas fisik, tetap terhubung secara sosial, banyak dari hal-hal ini yang sulit dilakukan… Seperti masalah kesehatan lainnya, tindakan pencegahan dapat memberikan manfaat yang besar.”
Studi tersebut dilakukan oleh para peneliti di Kanada dan Irlandia, dan menganalisis lebih dari 50 penelitian terhadap remaja berusia 10-19 tahun.
Kebahagiaan pelajar Hong Kong menurun untuk pertama kalinya dalam 4 tahun, para peneliti menunjuk pada peraturan Covid yang ketat dan meningkatnya stres belajar
Fridson mengatakan pandemi ini memberikan kaca pembesar pada kurangnya sumber daya seputar kesehatan mental. Beberapa anak harus menunggu enam bulan untuk mendapatkan janji rawat jalan dengan psikiater dan kesulitan untuk masuk ke layanan psikiater karena masalah staf, kata Fridson.
“Kami telah melihat banyak anak datang ke rumah sakit dalam kondisi krisis akut,” kata Fridson tentang pengalamannya. “Kebutuhan akan dukungan kesehatan mental di setiap tingkatan sudah sangat jelas dan pandemi ini semakin memperjelasnya. Kami masih merasakan dampaknya. Tingkat perawatan saja tidak cukup.”
Meskipun berbagai jenis layanan sudah tersedia, penulis laporan tersebut mengatakan bahwa temuan mereka menggarisbawahi perlunya lebih banyak layanan kesehatan mental untuk anak-anak dan remaja.
“Hasil penelitian kami, dan juga hasil penelitian banyak peneliti lainnya, memberikan seruan tegas kepada para pembuat kebijakan bahwa diperlukan respons untuk secara langsung mengatasi krisis kesehatan mental yang dialami oleh anak-anak dan remaja. Pengembangan dan ketersediaan upaya pencegahan dan intervensi kesehatan mental global yang tepat waktu dan berbasis bukti untuk mengatasi penyakit mental anak sangatlah penting dan sangat dibutuhkan.”