Para pengunjuk rasa di Tiongkok selatan bentrok dengan polisi dalam sebuah demonstrasi yang jarang terjadi mengenai penentangan publik terhadap tindakan anti-Covid, menurut video yang diunggah secara online, setelah lockdown di wilayah tersebut diperpanjang karena lonjakan infeksi.
Video yang beredar di media sosial sejak Senin malam dan diverifikasi oleh Agence France-Presse menunjukkan ratusan orang turun ke jalan di kota metropolitan industri Guangzhou, beberapa diantaranya merobohkan barisan yang dimaksudkan untuk mencegah warga yang dikurung agar tidak meninggalkan rumah mereka.
Beberapa orang berkelahi dengan petugas yang mengenakan pakaian hazmat. “Tidak ada lagi pengujian,” teriak para pengunjuk rasa, dan beberapa di antaranya melemparkan puing-puing ke arah polisi.
Lensa: Wilayah Guangzhou di Tiongkok mengalami peningkatan kasus virus corona karena negara tersebut berpegang teguh pada kebijakan nol-Covid
Video lain menunjukkan seorang pria mencoba berenang melintasi jalur air yang memisahkan distrik Haizhu yang terkena dampak dari daerah sekitarnya, dan orang-orang yang lewat berpendapat bahwa pria tersebut mencoba melarikan diri dari lockdown.
Distrik berpenduduk lebih dari 1,8 juta penduduk ini telah menjadi sumber sebagian besar kasus Covid-19 di Guangzhou. Para pejabat mengumumkan lockdown pertama di sana pada akhir Oktober, yang menargetkan puluhan lingkungan perumahan.
Dan pada hari Senin, perintah lockdown yang mencakup hampir dua pertiga wilayah distrik tersebut diperpanjang hingga Rabu malam. Pejabat kota meluncurkan tes massal wajib di sembilan distrik minggu lalu, ketika jumlah kasus harian meningkat di atas 1.000. Kota besar berpenduduk lebih dari 18 juta orang ini melaporkan hampir 2.300 kasus pada hari Selasa, sebagian besar tidak menunjukkan gejala.
Tiongkok adalah satu-satunya negara dengan perekonomian besar yang tetap berpegang pada strategi nol-COVID-19 untuk memberantas klaster virus yang muncul, namun lockdown yang cepat dan keras telah berdampak buruk pada perekonomian.
Berdasarkan kebijakan tersebut, ribuan warga bisa dikarantina hanya karena satu kasus positif di kompleks perumahannya.
Namun banyaknya skandal terkait lockdown – dimana warga mengeluhkan kondisi yang tidak memadai, kekurangan pangan dan tertundanya perawatan medis darurat – telah mengikis kepercayaan masyarakat terhadap kebijakan tersebut.
Wabah Covid menjebak pengunjung di Shanghai Disney
Lusinan orang turun ke jalan di pusat teknologi selatan Shenzhen pada bulan September setelah para pejabat mengumumkan penutupan darurat atas beberapa kasus Covid-19.
Dan awal tahun ini, lockdown selama dua bulan yang melelahkan di Shanghai – kota terpadat ketiga di dunia dengan lebih dari 25 juta penduduk – mengakibatkan kekurangan pangan yang meluas, kematian karena kurangnya akses terhadap perawatan medis, dan protes yang tersebar.
Pada hari Jumat, pemerintah mengumumkan beberapa pelonggaran tindakan tersebut, memotong waktu karantina bagi wisatawan yang masuk dan menghapus persyaratan untuk mengidentifikasi dan mengisolasi “kontak dekat sekunder” – mereka yang mungkin telah melakukan kontak dengan orang yang terinfeksi.