Perdana Menteri Li Qiang telah menyerukan agar zona percontohan perdagangan bebas menjadi “angsa terdepan” dalam mendorong pembangunan ekonomi Tiongkok dan mempererat hubungan dengan investor asing dan pasar internasional pada saat meningkatnya persaingan ekonomi dengan Amerika Serikat.

Li menyelesaikan inspeksi dua hari di zona perdagangan bebas Shanghai pada hari Kamis, yang merupakan kunjungan pertamanya sejak ditunjuk sebagai perdana menteri pada bulan Maret.

Hal ini terjadi ketika pemulihan Tiongkok yang melambat pasca-Covid telah memicu seruan pasar untuk segera mengambil solusi kebijakan, sementara di AS, pertumbuhan ekonomi mengalahkan ekspektasi pada kuartal kedua.

“Zona perdagangan bebas percontohan telah memainkan peran utama dalam 10 tahun terakhir,” kata Li dalam simposium dengan para pemimpin delapan provinsi dan Kementerian Perdagangan di Shanghai pada hari Kamis.

“Mereka sekarang masih ditugasi misi penting.”

Li menghabiskan sekitar lima tahun di Shanghai sebagai bos Partai Komunis di kota tersebut sebelum diangkat menjadi pejabat tertinggi kedua di negara itu dan bertanggung jawab untuk menghidupkan kembali perekonomian Tiongkok yang sedang lesu.

Ia dipandang secara luas sebagai orang yang pro-bisnis, dengan penekanan pada penciptaan lingkungan yang lebih baik untuk menarik peningkatan investasi asing dan mendorong pengembangan dan inovasi pengusaha swasta.

Akankah rencana aksi baru memberikan tulang punggung perekonomian Tiongkok sayap untuk terbang lebih tinggi?

Beijing mempercepat langkah kebijakannya untuk mendukung pertumbuhan ekonomi di tengah meningkatnya sanksi dari Washington dan geopolitik yang bergejolak, serta menurunnya pesanan dari luar negeri.

Pengangguran kaum muda Tiongkok juga meningkat ke rekor tertinggi sebesar 21,8 persen pada bulan Juni, sementara investasi sektor swasta turun sebesar 0,2 persen pada paruh pertama tahun ini dibandingkan tahun sebelumnya.

Politbiro menyebutkan tugas-tugas utama untuk paruh kedua tahun ini adalah meningkatkan permintaan domestik, meningkatkan kepercayaan diri dan mencegah risiko.

Namun Amerika Serikat melaporkan pada hari Kamis bahwa ekonominya tumbuh 2,4 persen secara tahunan antara bulan April dan Juni karena kuatnya konsumsi dan investasi swasta, sangat berbeda dengan Tiongkok, yang berisiko mengalami deflasi.

Selama kunjungan Li ke Shanghai minggu ini, perdana menteri mengunjungi produsen pintar Jerman Lenze Drive Systems (Shanghai) dan perusahaan multinasional Swedia Volvo Construction Equipment, menurut Kantor Berita resmi Xinhua.

“Perusahaan asing telah mengalami kemajuan sembari memberikan kontribusi terhadap pembangunan Tiongkok,” kata perdana menteri.

Saat mengunjungi sebuah perusahaan pengelolaan data lintas batas, Li mengungkapkan harapannya agar perusahaan-perusahaan tersebut dapat memberikan pengalaman yang dibutuhkan Tiongkok untuk meningkatkan sistemnya melalui eksplorasi, lapor Xinhua.

Perdana Menteri juga meminta perusahaan rantai pasokan untuk berkolaborasi dengan pemerintah untuk memastikan stabilitas dan pertumbuhan klaster industri yang saling terkait.

“(Kami akan) menyelaraskan dengan peraturan ekonomi dan perdagangan internasional dan mendorong keterbukaan sistem… untuk mencapai perdagangan barang yang lebih bebas dan nyaman,” tambah Li.

Selama masa jabatannya di Shanghai, Li mendorong pengembangan terpadu Delta Sungai Yangtze dan meningkatkan tingkat tata kelola kota, sekaligus memperkenalkan proyek-proyek investasi asing yang menarik, termasuk Gigafactory Tesla.