Ketika Jeffrey Chang rutin berlari di tepi pantai dekat rumahnya tiga tahun lalu, siswa tersebut terkejut. Pantai di North Point dipenuhi dengan wadah makanan sekali pakai dan berbagai jenis sampah.
Penasaran dengan apa yang dilihatnya dan didorong oleh keingintahuannya terhadap sains, siswa kelas empat di St Paul’s College ini membaca laporan media dan artikel akademis tentang polusi dan mengungkap kebenaran tentang mikroplastik – potongan plastik kecil yang berbahaya bagi lautan dan juga kelautan. kehidupan. Dan manusia juga tidak luput dari hal ini.
“Saat benda-benda plastik berukuran besar masuk ke laut, seiring berjalannya waktu, benda-benda tersebut akan pecah menjadi pecahan-pecahan yang lebih kecil. Partikel plastik kecil ini bisa masuk ke tubuh kita melalui makanan yang kita makan, air yang kita minum, bahkan udara yang kita hirup,” jelasnya. “Saat masuk ke dalam tubuh kita, mereka bisa melewati dinding perut kita dan memasuki aliran darah kita. Mereka tidak berkurang, mereka hanya bertambah. Seolah-olah kita perlahan-lahan menjadi makhluk plastik.”
Jeffrey, yang baru saja lulus dari Form Enam, mengatakan dia sangat khawatir dengan penelitian yang menunjukkan 17 dari sekitar 20 sampel darah yang dipilih secara acak mengandung mikroplastik.
Keingintahuan Jeffrey terhadap matematika dan sains membawanya untuk belajar lebih banyak tentang polusi dan mikroplastik. Foto: Selebaran
Hal ini mendorongnya untuk mengalihkan fokusnya dari rutinitas rutin dan kompetisi matematika ke mengatasi masalah mikroplastik yang mendesak.
Setelah seminggu mempelajari makalah ilmiah, ia mulai mencari cara untuk memerangi polusi. Beberapa idenya antara lain penggunaan robot ikan untuk pengumpulan data, penggunaan kecerdasan buatan untuk menghitung arus laut dan memantau mikroplastik di lautan, serta mengembangkan sistem alarm untuk kehidupan laut yang terancam punah.
Meskipun proposal ini mungkin memerlukan penelitian lebih lanjut sebelum dapat digunakan dalam kehidupan nyata, minat Jeffrey terhadap sains mengesankan para juri kategori Ilmuwan & Matematika pada penghargaan Student of the Year (SOTY) tahun ini.
Saluran air di Hong Kong membuang miliaran keping mikroplastik ke laut setiap hari
Kompetisi ini diselenggarakan oleh South China Morning Post dan disponsori oleh The Hong Kong Jockey Club.
“Sekolah menengah adalah panggung yang luar biasa untuk mencoba berbagai hal,” kata Jeffrey, yang memenangkan penghargaan runner-up pertama.
Jeffrey tertarik pada matematika sejak usia muda. Di sekolah menengah, ia mengembangkan minatnya pada coding, robotika, dan kecerdasan buatan.
Jeffrey (paling kiri) mengembangkan minatnya terhadap matematika sejak usia muda. Foto: Selebaran
Kini, ia menggunakan ilmunya untuk membuat permainan catur untuk anak-anak setelah membuat janji kepada sekelompok anak muda yang ia temui saat pameran di Gifted Education Institute.
Dalam pameran tersebut, Jeffrey mempromosikan program komputasi kuantum Universitas Sains dan Teknologi Hong Kong dengan menciptakan varian catur Barat yang menggabungkan konsep kuantum.
Anak-anak bertanya kepadanya apakah permainan itu tersedia online, dan Jeffrey berjanji akan menyediakannya dalam waktu satu tahun.