Beijing, yang menganggap Taiwan sebagai provinsi yang memisahkan diri, harus melakukan hal tersebut dikendalikandengan kekerasan jika perlu, sangat menentang pertukaran resmi antara negara lain dan pulau tersebut.

Selama pertemuan virtual pada hari Senin, Perwakilan Dagang AS Katherine Tai dan mitranya dari Taiwan, John Deng, meninjau kemajuan masalah perdagangan bilateral.

Mereka juga membahas kepentingan bersama untuk bekerja sama dalam isu-isu yang menjadi perhatian bersama, termasuk secara regional dan dalam kelompok multilateral seperti Organisasi Perdagangan Dunia, menurut pernyataan USTR pada pertemuan tersebut.

Pernyataan USTR tidak merinci rincian kerja sama dengan Taiwan.

Tai telah mendorong persaingan yang adil dan agar Tiongkok berkomitmen terhadap kewajiban perdagangan.

Di dalam kesaksiannya pada sidang Komite Keuangan Senat AS pada akhir bulan Maret, Tai mengatakan bahwa strategi AS harus diperluas lebih dari sekedar menekan Tiongkok untuk melakukan perubahan, dan harus mencakup dengan penuh semangat membela nilai-nilai dan kepentingan ekonomi Amerika.

Selama kunjungannya, Senator Partai Demokrat Robert Menendez, ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat AS, memuji status global Taiwan sebagai produsen chip semikonduktor, sementara Senator Partai Republik Robert Portman secara eksplisit menyerukan pembicaraan mengenai perjanjian perdagangan bebas bilateral.

“Ini adalah momen yang sensitif, karena situasi internasional secara keseluruhan dan hubungan Tiongkok dengan AS dan Eropa menjadi sangat rumit. Kuncinya adalah apakah kerja sama mereka menyentuh masalah kedaulatan,” kata Lu Xiang, peneliti senior di Akademi Ilmu Sosial Tiongkok.

“Sekarang, karena kejutan strategis (Tiongkok-AS) bisa terjadi kapan saja, hal ini telah memaksa Tiongkok, sebagai pihak yang bertahan, untuk meningkatkan kewaspadaannya lebih dari sebelumnya dan mempertimbangkan tindakan balasan.”

Hubungan antara Tiongkok daratan dan Taiwan memburuk setelah Partai Progresif Demokratik yang pro-kemerdekaan mulai menjabat pada tahun 2016.

Taipei berupaya mengurangi ketergantungan ekonominya pada Tiongkok daratan, seperti dengan mencoba membentuk aliansi dengan Washington dan Tokyo dan dengan mencari peluang bisnis melalui Kebijakan Baru Menuju Selatan, yang bertujuan untuk memperkuat pertukaran dengan negara-negara Asia Tenggara, Australia, dan Selandia Baru.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Wang Wenbin mengatakan Taiwan dan Ukraina adalah dua hal yang sangat berbeda, dan membantah perbandingan yang sengaja dibuat oleh beberapa politisi AS.

“Tindakan bermain api seperti itulah yang telah mengubah status quo lintas selat,” katanya pada hari Jumat.

Zhang Monan, kepala peneliti Institut AS-Eropa di Pusat Pertukaran Ekonomi Internasional Tiongkok, mengatakan kerja sama perdagangan dengan Taiwan sejalan dengan rencana Washington untuk memperluas strategi Indo-Pasifik.

“Pemerintahan Biden telah memainkan peran aliansi, aturan perdagangan, dan multilateralisme dalam setahun terakhir,” katanya. “Bagi AS, yang memandang Tiongkok sebagai pesaing strategis, Taiwan adalah pion untuk melawan Tiongkok.”

Zhang juga memperingatkan bahwa Jepang dan Korea Selatan bisa menjadi target berikutnya dalam upaya de-Sinicisasi yang dilakukan Washington.

Ma Xiaoguang, juru bicara Kantor Urusan Taiwan di daratan, mengatakan Washington secara provokatif memainkan kartu Taiwan, dan dia memohon kepada Washington untuk tidak mendukung kemerdekaan Taiwan.

Namun terlepas dari retorika mereka terhadap Taiwan, Beijing telah mengumumkan gelombang ketujuh barang-barang komoditas Amerika yang akan dibebaskan dari tarif pembalasan mulai Minggu hingga akhir November.

Ekspor Tiongkok ke AS naik 16,7 persen dari tahun sebelumnya menjadi US$138,9 miliar pada kuartal pertama, menurut data bea cukai.