Komite warisan budaya Unesco pada hari Selasa tidak memasukkan Great Barrier Reef di Australia sebagai situs yang “dalam bahaya” namun memperingatkan bahwa ekosistem terumbu karang terbesar di dunia masih berada dalam “ancaman serius” dari polusi dan pemanasan lautan.
Australia telah melakukan lobi selama bertahun-tahun untuk menjaga terumbu karang – yang menyumbang sekitar A$6 miliar (HK$31,2 miliar) terhadap perekonomian dan mendukung 64.000 lapangan kerja – dari daftar terancam punah karena dapat menyebabkan hilangnya status warisan budaya, sehingga menghilangkan daya tariknya. untuk wisatawan.
Unesco – Organisasi Pendidikan, Ilmu Pengetahuan dan Kebudayaan PBB – pada bulan November mengatakan terumbu karang harus dimasukkan ke dalam daftar bahaya setelah sering terjadi pemutihan karang.
Ocean Park dan Archireef meluncurkan pusat restorasi karang di Hong Kong, yang bertujuan untuk membangun kembali terumbu di Deep Water Bay
Namun dalam laporan terbaru, panel tersebut “menghargai” komitmen dan tindakan awal pemerintah Australia untuk melestarikan terumbu karang.
“Rancangan keputusan tersebut menyebutkan ‘kemajuan signifikan’ yang dicapai dalam perubahan iklim, kualitas air, dan penangkapan ikan berkelanjutan – semuanya menempatkan terumbu karang pada jalur yang lebih kuat dan berkelanjutan,” kata Perdana Menteri Anthony Albanese dalam konferensi pers.
Namun dia mengakui bahwa rancangan keputusan Unesco tidak membuat terumbu karang tersebut “terbuka” dan diperlukan langkah-langkah lebih lanjut untuk menjaga agar terumbu karang tersebut tidak termasuk dalam daftar terancam punah.
Seekor ikan kakatua Bumphead berenang di Moore Reef di Negara Laut Gunggandji di lepas pantai Queensland di Australia timur. Foto: AP
Pemerintahan Partai Buruh yang berhaluan kiri-tengah telah menjanjikan A$1,2 miliar (HK$6,2 miliar) untuk melindungi terumbu karang, menarik dana federal untuk pembangunan bendungan, dan menolak izin pertambangan batu bara yang menurut mereka dapat mempengaruhi kualitas air terumbu karang.
Panel PBB telah meminta pemerintah untuk menyerahkan laporan kemajuan pada Februari 2024.
Apa itu terumbu karang dan mengapa mereka terancam?
World Wide Fund for Nature-Australia mengatakan Unesco dapat memasukkan terumbu karang ke dalam daftar terancam punah jika pemerintah gagal menunjukkan kemajuan dalam komitmen yang ada.
“Unesco telah memberikan masa percobaan kepada pemerintah Australia dan Queensland,” kata Kepala Kelautan WWF-Australia Richard Leck. “Ada peluang bagi Australia untuk meningkatkan kemampuannya sebelum diharuskan memberikan laporan kemajuan… tahun depan.”