Amerika Serikat berupaya untuk menyelaraskan kembali hubungan komersialnya dengan Tiongkok daripada mengupayakan “perceraian” antara negara-negara dengan ekonomi terbesar di dunia, kata kepala perdagangan Katherine Tai pada hari Selasa.
Ketika ditanya dalam sebuah wawancara apakah ketegangan AS-Tiongkok dapat menyebabkan pemisahan, Tai mengatakan kebijakan pemerintahan Biden lebih terfokus pada “penyelarasan kembali perekonomian global.”
Hal ini termasuk mengatasi kurangnya visibilitas, akuntabilitas, dan keragaman dalam rantai pasokan yang telah menyebabkan gangguan dalam beberapa tahun terakhir, katanya kepada Haslinda Amin dari Bloomberg Television di Singapura.
“Saya akan benar-benar fokus pada perubahan-perubahan yang ingin kami lakukan, yang sebenarnya bukan tentang menghentikan perdagangan atau perceraian perdagangan,” kata Tai. “Mereka benar-benar ingin melakukan reformasi dan pendekatan perdagangan yang lebih strategis.”
Dia mengatakan kepada anggota parlemen bahwa sudah waktunya untuk melupakan perubahan perilaku Tiongkok dan sebaliknya fokus pada pembangunan kembali basis manufaktur industri AS dan melakukan investasi domestik untuk melawan negara Asia.
Dalam wawancara tersebut, Tai memberikan sedikit rincian mengenai hal-hal spesifik dalam menangani Tiongkok, hanya mengatakan bahwa kantornya berusaha untuk “menciptakan insentif bagi para pelaku ekonomi kita untuk memastikan bahwa hubungan ini terasa seimbang dan adil.”
Dia juga menyatakan keraguannya ketika ditanya tentang langkah Tiongkok untuk menghapus poin penting dalam perselisihan auditnya dengan AS.
“Sebagai negosiator perdagangan, saya tahu bahwa hal yang tidak diinginkan selalu ada pada detailnya,” katanya.
Perwakilan Dagang AS kini menghadapi peninjauan kelompok tarif pertama atas impor Tiongkok senilai lebih dari US$300 miliar yang diperlukan untuk mencegah berakhirnya masa berlaku tarif tersebut.
Pengadilan perdagangan federal AS pekan lalu juga memutuskan bahwa pemerintahan Trump gagal memberikan alasan yang memadai atas keputusannya untuk memperluas tarif terhadap barang-barang Tiongkok senilai ratusan miliar dolar, dan pemerintahan Biden harus memberikan penjelasan yang lebih lengkap untuk mempertahankan tarif tersebut.
Tai mengatakan dia tidak bisa mengomentari tinjauan tersebut, namun mencatat bahwa tarif Tiongkok mempunyai dampak, khususnya mengenai arus perdagangan di Asia Tenggara.
Namun, ia menambahkan bahwa masih ada pertanyaan terbuka mengenai apakah tarif tersebut efektif “sehubungan dengan bagaimana kami bermaksud menyelaraskan kembali hubungan kami dengan Tiongkok dalam masalah perdagangan dan ekonomi”.
Tai sedang melakukan perjalanan tiga hari ke Singapura dengan fokus untuk memperkuat hubungan AS dan mengidentifikasi bidang kerja sama melalui Kerangka Ekonomi Indo-Pasifik, yang merupakan bagian dari strategi Presiden Joe Biden untuk memainkan peran lebih besar di Asia guna melawan Tiongkok.
Negara-negara seperti Singapura telah mendesak Washington untuk fokus pada perdagangan dengan negara-negara Asia karena khawatir akan dipaksa untuk memihak dalam persaingan yang lebih luas dengan Tiongkok, yang menuduh AS berusaha membagi kawasan ini menjadi beberapa blok dan menciptakan apa yang mereka sebut sebagai Indo- NATO Pasifik.
Tai menolak kekhawatiran tersebut, dengan mengatakan bahwa tujuan kerangka ekonomi ini adalah agar AS dan mitra-mitranya “berkolaborasi dalam isu-isu ekonomi utama dan tantangan-tantangan global yang muncul”.
Pemerintahan Biden mengatakan pembicaraan mengenai kerangka kerja tersebut difokuskan pada ketahanan rantai pasokan, termasuk semikonduktor dan teknologi, serta perdagangan yang adil, energi bersih, perpajakan, dan langkah-langkah anti-korupsi.
Hal ini juga diharapkan mencakup isu-isu digital seperti lokalisasi data dan aliran data lintas batas.
Anggota parlemen AS mengkritik pemerintah karena gagal memasukkan negosiasi penurunan tarif, yang merupakan tujuan tradisional kesepakatan perdagangan, dalam rencana kerangka kerja tersebut.
Dalam wawancara tersebut, Tai menepis kritik yang mengatakan bahwa kebijakan AS kurang ambisius.
“Bagi orang-orang yang mengkritik kebijakan perdagangan kami, hal ini terjadi karena mereka tidak mendengarkan kami ketika kami menjelaskan tujuan kami, yaitu untuk memberikan pendekatan baru terhadap perdagangan yang memastikan bahwa kebijakan perdagangan dapat dan merupakan kekuatan untuk kebaikan. ,” dia berkata.
“Dan menurut saya beberapa kritikus lainnya tidak sabar.”