Sebuah kota Maya kuno yang sebelumnya tidak diketahui telah ditemukan di hutan Meksiko selatan, kata lembaga antropologi negara itu pada hari Selasa, dan menambahkan bahwa kota tersebut kemungkinan merupakan pusat penting lebih dari seribu tahun yang lalu.
Kota ini mencakup bangunan-bangunan besar seperti piramida, tiang-tiang batu, tiga alun-alun dengan “bangunan megah” dan struktur lain yang disusun dalam lingkaran hampir konsentris, kata institut INAH.
INAH mengatakan kota, yang diberi nama Ocomtun – yang berarti “tiang batu” dalam bahasa Yucatec Maya – akan menjadi pusat penting bagi wilayah dataran rendah tengah semenanjung antara tahun 250 dan 1000 Masehi.
Semenanjung Yucatan terletak di Meksiko selatan. Foto: Shutterstock
Terletak di cagar ekologi Balamku di Semenanjung Yucatan di negara itu dan ditemukan selama pencarian di hamparan hutan yang sebagian besar belum dijelajahi, lebih luas dari Luksemburg. Pencarian dilakukan antara bulan Maret dan Juni menggunakan teknologi pemetaan laser udara (LiDAR).
Peradaban Maya, yang terkenal dengan kalender matematikanya yang canggih, tersebar di tenggara Meksiko dan sebagian Amerika Tengah. Keruntuhan politik yang meluas menyebabkan kemundurannya berabad-abad sebelum kedatangan penjajah Spanyol, yang kampanye militernya menyebabkan jatuhnya benteng terakhir pada akhir abad ke-17.
Situs Ocomtun memiliki area inti, terletak di dataran tinggi yang dikelilingi oleh lahan basah yang luas, yang mencakup beberapa struktur mirip piramida setinggi hingga 15 meter, kata pemimpin arkeolog Ivan Sprajc dalam sebuah pernyataan.
Cokelat, alpukat, taco – hadiah kuliner Meksiko untuk dunia dan cara memasaknya
Kota ini juga memiliki lapangan bola. Permainan bola pra-Hispanik, yang tersebar luas di seluruh wilayah Maya, terdiri dari mengoper bola karet yang melambangkan matahari melintasi lapangan tanpa menggunakan tangan dan memasukkannya melalui lingkaran batu kecil. Permainan ini diyakini memiliki tujuan keagamaan yang penting.
Sprajc mengatakan timnya juga telah menemukan altar pusat di daerah dekat sungai La Riguena, yang mungkin dirancang untuk ritual masyarakat, meskipun diperlukan lebih banyak penelitian untuk memahami budaya yang pernah hidup di sana.
Situs ini mungkin mengalami penurunan sekitar tahun 800 hingga 1000 M jika dilihat dari material yang diambil dari bangunan, katanya, seraya menambahkan bahwa hal ini kemungkinan merupakan cerminan dari “perubahan ideologi dan populasi” yang menyebabkan runtuhnya masyarakat Maya di wilayah tersebut pada abad ke-10.