Marie*, seorang pencari suaka dari Sri Lanka, mulai memasak bersama keluarganya pada usia sembilan tahun. Dia menyiapkan hidangan khasnya untuk acara tersebut: kari labu dengan salad nanas, makanan pokok Sri Lanka yang dibuat menggunakan pasta kari buatannya sendiri.

Anting-anting berwarna mangga dan gaun daur ulang: Refugee Connect, yang didirikan oleh remaja Hong Kong, menyelenggarakan lokakarya bagi para pencari suaka

“Saya yang membuat bubuk kari dan semuanya… Saya tidak membeli dari toko luar, makanya ada rasa yang sangat berbeda pada kari saya,” katanya sambil menambahkan bahwa dia berharap suatu hari nanti bisa menggunakan kulinernya. bakat untuk membuka restoran di Hong Kong.

Acara bertajuk “Tastes from (My) Home: Roots and Recipes” (Rasa dari Rumah Saya: Akar dan Resep), yang diselenggarakan oleh organisasi nirlaba lokal Grassroots Future and Justice Centre Hong Kong, merupakan bentuk penghormatan terhadap ketahanan dan keberagaman pengungsi dan pencari suaka di Hong Kong.

Vareniki, pangsit Ukraina gurih yang dibuat dengan kentang, keju, jamur, krim asam, dan adas manis. Foto: Masa Depan Akar Rumput

Makanan tersebut dikurasi oleh desainer pengalaman kuliner Alison Tan, pengusaha Ukraina yang berbasis di Hong Kong Ivan The Kozak, dan tiga koki berbakat dari komunitas pengungsi, masing-masing menyajikan hidangan budaya yang unik dan otentik dari negara asal mereka: Mesir, Indonesia, Sri Lanka dan Ukraina.

Acara ini diadakan sebagai bagian dari Pekan Pengungsi, festival seni dan budaya terbesar di dunia yang merayakan kontribusi, kreativitas dan ketahanan para pengungsi dan orang-orang yang mencari perlindungan. Menurut Grassroots Future, diperkirakan 13.000 – 14.000 pencari suaka mencari perlindungan di Hong Kong karena kondisi berbahaya di negara asal mereka, di mana mereka mungkin menghadapi penganiayaan, penyiksaan atau hal yang lebih buruk lagi. Kebanyakan dari mereka berasal dari negara-negara di Afrika, Timur Tengah dan Asia Selatan, serta Asia Tenggara.

LSM yang membantu memberdayakan populasi pengungsi Hong Kong

Penyeimbang yang hebat

Tegan Smyth, pendiri Grassroots Future, menyebut pangan sebagai “penyeimbang” yang dapat menjembatani kesenjangan budaya.

“Kami ingin menunjukkan bahwa ada lebih dari sekedar label ‘pengungsi’,” katanya, “Ada martabat dalam menjadi seseorang yang mencari keselamatan… itulah tujuan dari acara kami dan tujuan kami untuk Pekan Pengungsi.”

Tema ini dieksplorasi melalui kegiatan berbagi menggunakan “kartu peran” yang diberi label kata-kata seperti mediator, pengasuh, dan penasihat. Para tamu diminta untuk memilih kartu yang sesuai dengan diri mereka dan peran yang mereka ambil dalam komunitas, kemudian berbagi bagaimana perasaan mereka terhadap kartu orang lain dibandingkan dengan kartu mereka sendiri.

“Kartu peran” yang digunakan untuk aktivitas berbagi selama makan malam. Foto: Masa Depan Akar Rumput

Tujuan dari kegiatan ini adalah untuk mengeksplorasi berbagai peran yang kita semua mainkan dalam masyarakat dan mengapa kita tidak bisa memberi label pada seseorang.

“Tidak seorang pun ingin direduksi menjadi satu peran – setiap orang dapat beresonansi dengan setidaknya dua atau tiga kartu,” kata Smyth.

Hal ini juga berlaku bagi pengungsi, Smyth menambahkan: “Seringkali pengungsi hanya dibatasi status hukumnya saja – mereka bisa saja menjadi wirausaha atau profesional di negara asal mereka. Sayangnya, tidak bisa bekerja dan hidup dalam ketidakpastian berarti ada bahaya ganda, yaitu tidak bisa melampaui label pengungsi (dan) memiliki ruang terbatas untuk membuktikan diri.”

Inilah sebabnya Grassroots Future mendanai pendidikan dan membangun komunitas yang memberikan peluang bagi generasi muda dan orang dewasa untuk menjadi mandiri dan merasa terlibat dalam masyarakat yang lebih luas.

“Ada banyak perbedaan dalam komunitas karena setiap orang memiliki ceritanya sendiri,” kata Smyth.

Permadani yang dibuat oleh perempuan pencari suaka dalam program kesejahteraan Grassroots Future, sebuah kelompok kerajinan yang dijalankan oleh organisasi yang memberikan perempuan jalan keluar dari stres dan kesempatan untuk mempelajari keterampilan baru. Foto: Masa Depan Akar Rumput

Menciptakan ruang inklusif

Para peserta mengatakan makan malam ini memungkinkan mereka untuk belajar lebih banyak tentang para pencari suaka di kota tersebut.

“Acara ini merupakan pengalaman yang luar biasa – ada orang-orang dari berbagai lapisan masyarakat yang terhubung tidak hanya melalui acara makan, namun juga melalui identitas dan pengalaman bersama. Merupakan suatu kehormatan untuk mencoba beragam makanan yang dibuat oleh para wanita istimewa ini,” kata tamu Joanne Pong.

Ally*, tamu lainnya, juga menyampaikan pendapat yang sama dengan Pong: “Makanan dan cerita yang dibagikan di meja menunjukkan betapa terhubungnya kita semua sebagai manusia, tidak peduli dari belahan dunia mana kita berasal.”

Dari Albert Einstein hingga Freddie Mercury, orang-orang terkenal yang mungkin belum Anda kenal adalah pengungsi

Lynette Nam, Direktur Eksekutif Justice Centre, menekankan tujuan organisasi tersebut untuk menjadikan Hong Kong “ruang yang benar-benar ramah dan inklusif”.

LSM ini membantu pencari suaka dan pengungsi mengakses bantuan hukum, konseling dan kesejahteraan sosial – layanan penting bagi kelompok masyarakat marginal yang hanya menerima sedikit dukungan di tempat lain.

“Untuk membuat perubahan nyata di Hong Kong… Anda harus memulai dari awal, dan Anda harus mulai dengan membangun komunitas,” katanya. “Itulah sebabnya kami bermitra dengan Grassroots Future untuk mengadakan acara ini, di mana masyarakat dapat berkumpul untuk merangkul budaya yang berbeda dan benar-benar membuka mata mereka tentang keberagaman di kota kami.”

*Nama dirahasiakan atas permintaan orang yang diwawancarai

Gunakan kami lembar kerja yang dapat dicetak atau latihan interaktif online untuk menguji pemahaman Anda tentang cerita ini.