Ocean Park Hong Kong telah meluncurkan pusat restorasi karang untuk membangun kembali terumbu di perairan selatan kota sambil mendidik generasi berikutnya tentang konservasi laut.
Fasilitas baru, Coral ReefStoration Centre, memelihara lebih dari 120 fragmen karang lokal yang diselamatkan, yang akan ditempatkan di Middle Island di Deep Water Bay. Di sana, proyek ini bertujuan untuk membangun kembali terumbu karang seluas 20 meter persegi dalam tiga tahun.
Fasilitas di Grand Aquarium Ocean Park juga menyelenggarakan tur bagi masyarakat untuk mempelajari lebih lanjut tentang karang.
Didukung oleh Sino Group dan Hong Kong Innovation Foundation, Coral ReefStoration Project merupakan kolaborasi antara Ocean Park dan Archireef, sebuah perusahaan rintisan yang menggunakan pencetakan 3D untuk memulihkan karang.
Apa itu terumbu karang dan mengapa mereka terancam?
“Komunitas karang lokal Hong Kong saat ini hanya menempati 40 persen wilayah laut yang pernah mereka kuasai,” kata Dr David M. Baker, salah satu pendiri Archireef dan profesor ekologi dan keanekaragaman hayati di Universitas Hong Kong.
“Terumbu karang tersebar (di sekitar Pulau Tengah) – jumlahnya tidak terlalu melimpah… Tujuan kami adalah menciptakan ekosistem laut yang kaya dan memberikan banyak manfaat bagi semua orang yang terlibat.”
Proyek restorasi ini menggunakan ubin terumbu terakota cetak 3D unik milik Archireef untuk membantu pecahan karang tumbuh dan bertahan hidup. Menurut Baker, terakota tidak hanya merupakan bahan alami yang ramah laut, tetapi juga sangat cocok dengan karang yang mudah menempel pada ubin.
Sejauh ini, ubin karang seluas 7,5 meter persegi telah dikerahkan ke Middle Island.
Ubin terakota Archireef meniru struktur kompleks ubin karang yang terbentuk secara alami. Foto: Virko Yu
Untuk menyimpan sisa fragmen karang dengan aman di fasilitas tersebut, Alex Wong, supervisor operasi zoologi di Ocean Park, mengatakan tim menggunakan teknologi akuarium hemat energi, seperti lampu LED untuk menanam tanaman dan pengujian air cerdas.
“Kami berharap terumbu karang dapat disimpan secara sehat di sini dan digunakan untuk pendidikan, pelestarian dan demonstrasi,” tambah Wong.
Melanie Kwok, asisten manajer umum departemen keberlanjutan Sino Group, menekankan pentingnya partisipasi masyarakat dalam konservasi terumbu karang.
September lalu, Coral ReefStoration Ambassador Program menugaskan mahasiswa Hong Kong untuk merancang sebuah booth permainan yang menyampaikan pentingnya perlindungan karang.
Laut Merah bisa menjadi ‘perlindungan karang terakhir’ di dunia, kata para peneliti
Berdasarkan penampilan luar biasa mereka dalam program ini, 10 siswa terpilih menjadi Star Coral ReefStorators. Siswa-siswa ini berkesempatan untuk lebih banyak belajar langsung tentang karang melalui snorkeling dan wisata lingkungan.
Salah satu Star Coral ReefStorators, Lau Pak-yu, mengatakan aktivitas favoritnya adalah snorkeling di Tung Ping Chau.
“Saya melihat banyak gugusan terumbu karang yang sangat berwarna. Karena biasanya saya tidak bisa melihat banyak terumbu karang saat snorkeling, saya pikir ini memperluas wawasan saya,” kenang anak berusia 10 tahun dari AD&FD Sekolah POHL Leung Sing Tak.
Dr David M. Baker (dari kiri) salah satu pendiri Archireef, Star Coral ReefStorators Yvonne Chan dan Lau Pak-yu, dan Melanie Kwok, asisten manajer umum keberlanjutan di Sino Group. Foto: Elson Li
Siswa pemenang lainnya, Yvonne Chan Man-hei, menceritakan bahwa program ini membantu memperluas pemahamannya tentang karang.
“Selain ceramah dan kuis, kami juga mengikuti tur berpemandu ke Grand Aquarium dan menyelenggarakan kegiatan stan untuk mengajari siswa lain tentang terumbu karang melalui permainan,” kata anak berusia 12 tahun dari St Paul’s Co-educational College.
“Dampak positifnya terhadap dunia sangat beragam, jadi saya rasa kita harus melindungi karang,” kata Yvonne, menjelaskan bahwa terumbu karang memberikan perlindungan terhadap tsunami. “Saya berharap dapat memanfaatkan peran saya sebagai Star Coral ReefStorator untuk mempromosikan pengetahuan konservasi karang… dengan memberikan pidato di sekolah.”
Musim panas ini, para tamu di Fullerton Ocean Park Hotel memiliki akses khusus ke a pengalaman snorkeling Dan bengkel karangdan Coral ReefStoration Center menawarkan tur berpemandu untuk umum.
Sebagai bagian dari tur interaktif, pengunjung dapat melihat lebih dekat ubin karang yang dicetak 3D dan menyaksikan demonstrasi percobaan untuk memahami ancaman yang dihadapi karang. Kunjungi Ocean Park situs web untuk rincian lebih lanjut tentang tur berpemandu.