Gelombang panas di seluruh Asia dan sekitarnya telah memecahkan rekor tahun ini, sementara datangnya fenomena iklim El Nino akan menyebabkan suhu menjadi lebih ekstrem.
Lihatlah bagaimana perubahan iklim menghasilkan panas yang ekstrim, bagaimana para ilmuwan mengevaluasi gelombang panas dan risikonya terhadap kesehatan manusia:
Panas ekstrem ditentukan berdasarkan garis dasar suhu rata-rata di suatu lokasi, yang sangat bervariasi di seluruh dunia.
Jadi suhu sebesar 25 derajat Celcius (77 derajat Fahrenheit) bisa memecahkan rekor di beberapa wilayah Kanada pada musim semi, namun mungkin berada di bawah rata-rata untuk periode yang sama di Timur Tengah.
“Gas rumah kaca yang memerangkap panas adalah akar masalahnya,” kata Martin Jucker, dosen di Pusat Penelitian Perubahan Iklim Universitas New South Wales di Australia.
Biksu Buddha berlindung dari panas di bawah payung di pusat kota Frankfurt, Jerman. Foto: Bloomberg
Gas seperti karbon dioksida, metana, dan dinitrogen oksida berperan penting dalam menghentikan pantulan atau hilangnya panas dari atmosfer kita.
Jika proses ini seimbang, maka suhu planet akan tetap layak huni.
Namun peningkatan jumlah gas rumah kaca di atmosfer yang tidak berkelanjutan berarti semakin banyak panas yang terperangkap, sehingga menimbulkan efek pemanasan global secara keseluruhan dan anomali iklim lainnya.
Misalnya, pemanasan udara menahan lebih banyak kelembapan, sehingga menghasilkan badai yang lebih kuat dan lebih sering.
Secara keseluruhan, perubahan iklim memperkuat durasi, intensitas dan jangkauan geografis gelombang panas, kata para ilmuwan.
Di Kosta Rika, perubahan iklim mengancam ‘hutan awan’ karena kenaikan suhu berarti lebih banyak sinar matahari
Menghangatkan daerah perkotaan
Permasalahan ini menjadi lebih buruk di beberapa tempat karena pembangunan perkotaan – yang disebut dengan efek pulau panas (heat island effect), dimana suhu di konglomerasi perkotaan lebih hangat dibandingkan daerah pedesaan di sekitarnya.
Hal ini terjadi karena kota-kota yang memiliki terlalu sedikit penghijauan dan terlalu banyak beton, aspal, dan bahan bangunan lainnya menyerap panas dan sering kali tidak memberikan cukup naungan.
Penggunaan teknologi pendingin seperti AC menciptakan lonjakan permintaan energi, termasuk bahan bakar fosil yang menjadi penyebab krisis iklim.
Para pengunjuk rasa di negara bagian Florida, AS, menuntut kondisi kerja yang lebih baik selama demonstrasi “Que Calor” di Miami, Florida pada tanggal 21 Juni 2023. “Que Calor”, yang berarti “Sungguh Panas” dalam bahasa Spanyol, adalah kampanye yang dipimpin oleh pekerja untuk menuntut kondisi kerja yang lebih baik. memenangkan perlindungan yang menyelamatkan nyawa bagi pekerja luar ruangan di Florida Selatan karena perubahan iklim dan panas ekstrem. Foto: EPA-EFE
Untuk menentukan peran perubahan iklim dalam peristiwa tertentu, para ahli menggunakan teknik yang disebut ilmu atribusi.
Mereka melakukan simulasi dunia dengan dan tanpa perubahan iklim, menggunakan pengukuran historis dan terkini, atau model komputer.
Membandingkan keduanya kemudian “memberi kita ukuran seberapa besar kemungkinan suatu kondisi ekstrem terjadi akibat perubahan iklim,” kata Jucker kepada Agence France-Presse.
Lima tahun ke depan akan menjadi periode terpanas, kata PBB
Temuan dari lebih dari 500 peristiwa telah dikumpulkan oleh organisasi Carbon Brief, dan sebagian besar terbukti menjadi lebih parah atau lebih mungkin terjadi karena perubahan iklim.
Hanya segelintir kasus, termasuk banjir, kekeringan, dan cuaca dingin ekstrem, yang ditemukan tidak memiliki kaitan jelas dengan aktivitas manusia, sementara pada kasus lain, para ahli berpendapat bahwa bukti tersebut tidak meyakinkan.
“Setiap gelombang panas di dunia kini menjadi lebih kuat dan lebih mungkin terjadi karena perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia,” menurut Friederike Otto, ilmuwan di Imperial College London dan pelopor metodologi atribusi.
Tepian Sungai Gangga yang mengering di Prayagraj, India pada Juni 2023. Negara bagian Uttar Pradesh hanyalah salah satu bagian India yang menghadapi kondisi panas ekstrem. Foto: AP
Efek pada kesehatan
Paparan suhu yang lebih tinggi dari normal menimbulkan masalah kesehatan mulai dari sengatan panas dan dehidrasi hingga stres kardiovaskular.
Mereka yang memiliki penyakit jantung sebelumnya sangat rentan, karena respons tubuh terhadap panas adalah memompa lebih banyak darah ke kulit untuk membantu pendinginan.
Risiko juga tersebar tidak merata, dimana kelompok lanjut usia dan orang yang tidak sehat lebih rentan, dan mereka yang bekerja di luar ruangan atau tinggal di tempat tanpa AC lebih besar kemungkinannya untuk menderita penyakit ini.
Perubahan iklim meningkatkan risiko panas bagi pekerja, para ahli memperingatkan
Panas yang paling mematikan menggabungkan suhu yang melonjak dengan kelembapan yang tinggi – udara lembab melemahkan kemampuan tubuh untuk mendinginkan tubuh melalui keringat.
Pada bulan Mei, sebuah penelitian memperingatkan seperlima populasi dunia akan terkena panas ekstrem dan berpotensi mengancam jiwa pada akhir abad ini jika dilihat dari jalur iklim kita saat ini.
“Untuk setiap kenaikan 0,1 derajat Celcius di atas tingkat yang ada saat ini, sekitar 140 juta orang akan terpapar panas yang berbahaya,” demikian peringatan studi yang dipublikasikan di Nature Sustainability.