Tiongkok harus mengatasi kebutuhan mendesak akan pembangunan infrastruktur di bagian penting yang strategis di wilayah otonomi Tibet barat daya – yang dipandang sebagai “jembatan” ke Asia Selatan – untuk meningkatkan keamanan nasional dan eksplorasi mineral, menurut kepala salah satu produsen aluminium terbesar di Tiongkok. .

“Sebagai basis cadangan sumber daya mineral Tiongkok, (Prefektur Ngari) merupakan pusat transportasi dan logistik penting di bagian barat negara ini,” kata delegasi Konferensi Konsultatif Politik Rakyat Tiongkok Duan Xiangdong selama “dua sesi” yang sedang berlangsung di Beijing.

“Ada kebutuhan mendesak (untuk kawasan ini) untuk meningkatkan infrastrukturnya, seperti listrik dan transportasi.”

Terletak di wilayah barat yang terpencil dan berada di dataran tinggi dekat India, Prefektur Ngari bergulat dengan medan yang menantang dan iklim yang keras, yang telah menghambat pembangunan logistik dan infrastruktur, sehingga semakin menghambat kemajuan ekonominya.

Meskipun kawasan ini telah mencapai kemajuan dalam eksplorasi mineral yang berkontribusi terhadap cadangan sumber daya mineral strategis Tiongkok selama beberapa tahun terakhir, kemajuan tersebut terhambat oleh infrastruktur yang tidak memadai, tambah Duan.

“Saat ini, kapasitas jaringan listrik di kawasan ini tidak cukup untuk memenuhi tuntutan pembangunan ekonomi dan sosial, terutama karena tidak adanya jalur kereta api,” katanya, menurut situs resmi Aluminium Corporation of China pada hari Selasa.

Dia menambahkan bahwa pusat administrasi wilayah tersebut berjarak lebih dari 1.200 km (746 mil) dari stasiun kereta api terdekat.

“Mengandalkan transportasi jalan raya saja akan mengakibatkan jarak yang jauh, biaya yang tinggi, dan efisiensi yang rendah, sehingga mengurangi kemampuan wilayah tersebut dalam mendukung keamanan dan pembangunan wilayah perbatasan negara,” tambah Duan.

Dia menyerukan “secara bersamaan memajukan” pembangunan infrastruktur dan eksplorasi sumber daya mineral untuk “mengubah keunggulan sumber daya menjadi kekuatan ekonomi”.

Beijing telah menempatkan kemandirian dan keamanan energi sebagai prioritas utama dalam agendanya, dengan meningkatkan eksplorasi dalam negeri dan penambangan mineral-mineral penting di tengah meningkatnya ketegangan geopolitik yang membahayakan statusnya dalam rantai pasokan global.

Duan menyarankan untuk mempercepat pembangunan jaringan listrik di barat laut Tibet, meningkatkan pembelian listrik dari wilayah lain dan meningkatkan kapasitas transmisi interkoneksi listrik dengan provinsi tetangga, Sichuan dan Qinghai.

Untuk mengatasi tantangan logistik, Duan mengusulkan percepatan pembangunan jalur utara jalur kereta api Xinjiang-Tibet.

Tibet berencana menyelesaikan pembangunan jalur kereta api sepanjang 4.000 km pada tahun 2025, menurut rencana lima tahunnya yang ke-14, dengan bagian antara kota Xigaze – juga dikenal sebagai Shigatse – dan Danau Pelku diperkirakan akan mulai beroperasi tahun depan.

Pemerintah dan perusahaan terkait juga harus bekerja sama untuk meningkatkan eksplorasi dan pemanfaatan sumber daya mineral strategis yang ramah lingkungan, efisien dan berkelanjutan di prefektur ini, tambah Duan.

Beijing telah meningkatkan investasi di Tibet, memulai proyek untuk membangun pusat data komputasi tertinggi di dunia di ibu kotanya, Lhasa, yang akan mencakup area seluas 645.000 meter persegi (6,9 juta kaki persegi).

Proyek senilai 11,8 miliar yuan (US$1,6 miliar), yang menyelesaikan konstruksi tahap pertama pada tahun 2020, diperkirakan menghasilkan pendapatan tahunan sebesar 10 miliar yuan, menurut Kantor Berita Xinhua yang didukung pemerintah.