Tiongkok dan Korea Selatan telah mengadakan pertemuan tingkat menteri untuk menjajaki kemungkinan kerja sama ekonomi yang lebih erat, karena para analis mengatakan kedua kekuatan ekonomi Asia tersebut telah berhasil menyeimbangkan kembali hubungan ekonomi.

Perencana ekonomi utama Tiongkok, Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional (NDRC), pada hari Selasa mengadakan pertemuan perdana mengenai pertukaran ekonomi bilateral dengan anggota kementerian keuangan Korea Selatan di Changchun, provinsi Jilin.

Pihak Tiongkok menyampaikan keinginannya untuk “mengkonsolidasikan dan meningkatkan ketahanan dan kohesi rantai industri dan pasokan antara kedua negara”, menurut pernyataan NDRC di akun resmi WeChat mereka.

NDRC mengatakan pihaknya meningkatkan harapan untuk membina kolaborasi yang lebih dalam dengan negara tetangganya di bidang manufaktur kelas atas, ekonomi digital, dan inisiatif rendah karbon.

Bagaimana pembatasan teknologi AS dapat menghidupkan kembali kekuatan industri Tiongkok di dekat Rusia

NDRC juga menaruh harapan pada revitalisasi yang lebih luas di kawasan timur laut negara tersebut – sebuah rencana yang diperbarui oleh Presiden Xi Jinping tahun ini untuk meremajakan kawasan industri lama yang berada di dekat Korea Selatan dan telah menghadapi tantangan ekonomi selama bertahun-tahun.

“Kami akan mengadakan pertemuan setiap tahun untuk membantu perusahaan-perusahaan Korea Selatan berkomunikasi lebih baik dengan pemerintah Tiongkok dan mengatasi kesulitan mereka dalam menjalankan bisnis di Tiongkok,” kata seorang pejabat kementerian Korea Selatan yang tidak disebutkan namanya yang dikutip oleh Kantor Berita Yonhap.

Di tengah diskusi mengenai investasi dan peluang bisnis, Korea menyampaikan ketidakpuasannya terhadap kontrol ekspor Tiongkok terhadap bahan manufaktur semikonduktor penting, termasuk galium, germanium, dan grafit, menurut Yonhap.

Kedua negara Asia Timur bersaing dan bekerja sama di bidang ekonomi, khususnya di bidang mobil, kapal laut, dan chip, kata Peng Peng, ketua eksekutif Masyarakat Reformasi Guangdong.

“Persaingan antara kedua negara dalam bidang otomotif dan manufaktur kapal semakin ketat,” kata Peng. “Pasar Tiongkok terus (kurang menerima) mobil Korea Selatan, dan melampaui Korea Selatan dalam hal kapal (kecuali untuk beberapa model), namun Korea Selatan masih memegang kendali di sektor chip.”

Di tengah ketegangan Tiongkok-AS, Tiongkok dan Korea Selatan kesulitan membangun kepercayaan politik bersama, yang kemudian menantang kerja sama ekonomi mereka, kata Peng.

“Korea Selatan perlu menyeimbangkan tindakan keras terhadap teknologi (yang dilakukan Washington terhadap Beijing) dengan kelancaran aliran rantai pasokan,” tambah Peng.

Ding Shuang, kepala ekonom Tiongkok Raya di Standard Chartered Bank, mengatakan pelonggaran kontrol AS terhadap perusahaan-perusahaan Korea Selatan “akan memperdalam kerja sama antara kedua negara”. Dan dia mengatakan langkah ini juga dapat membantu Tiongkok memenuhi permintaan chip yang melonjak.

“Tetapi Korea Selatan pasti akan berusaha mempertahankan keunggulan teknologinya dibandingkan Tiongkok di sektor chip,” kata Ding.

Wilayah timur laut Tiongkok berharap energi ramah lingkungan akan membantunya menghilangkan julukan ‘sabuk karat’

Ding menambahkan bahwa Tiongkok dan Korea Selatan sedang bergulat dengan model kerja sama ekonomi yang kontradiktif, seiring dengan upaya Korea Selatan untuk mempertahankan dominasi semikonduktornya sekaligus menyadari perlunya mendapatkan wawasan dari pengalaman Tiongkok dalam industri mobil listrik.

“Tidak hanya perusahaan mobil Korea Selatan, tetapi juga perusahaan mobil Jerman dan Jepang berhasil memasuki pasar Tiongkok,” kata Ding. “Jika tidak, mereka berisiko kehilangan daya saing global.”

Mobil Korea Selatan telah kehilangan banyak pengaruh di pasar mobil terbesar di dunia. Sejak puncak penjualannya di Tiongkok pada tahun 2016, produsen mobil Korea Selatan Hyundai telah menyaksikan penurunan penjualan tahunan secara bertahap di sana.

Tahun lalu, Hyundai hanya menjual 22 persen dari total penjualan di Tiongkok pada tahun 2016, padahal tahun 2022 merupakan tahun yang luar biasa dimana perusahaan tersebut menjadi produsen mobil terbesar ketiga di dunia berdasarkan penjualan.