Dia memutuskan untuk menutup kafe tersebut, dan memasang iklan pada awal September agar calon penyewa dapat mengambil alih tempat tersebut.

“Bukannya saya kekurangan dana, namun saya perlu mengurangi kerugian,” kata Xu. “Saya tidak melihat bisnis akan menjadi lebih baik dalam 12 bulan ke depan.”

Akibat perlambatan yang tidak terduga ini, ia mengalami kerugian sebesar 100.000 yuan (US$13.730) – hampir sepertiga dari investasinya.

Keberatan atas rencana Tiongkok bagi sektor swasta untuk memulai perekonomian

“Sewa adalah beban terbesar,” katanya. “Saya harus mencapai omset harian di atas 700 yuan untuk mencapai titik impas, terutama untuk menutupi sewa bulanan sebesar 20.000 yuan. Itu terlalu sulit.”

Yang mengejutkannya, sangat mudah untuk menemukan calon sub-surat.

“Dua orang menelepon saya segera setelah saya memasang iklan tersebut,” kata Xu. “Hanya butuh tiga hari untuk menandatangani kontrak.”

Bisnis yang dimulai sendiri seperti Xu mencakup dua pertiga dari total entitas pasar Tiongkok dan, menurut Administrasi Negara untuk Regulasi Pasar, memainkan peran penting sebagai “penampung lapangan kerja, penstabil masyarakat dan kekuatan baru untuk kemakmuran bersama”.

Pemerintah mengakui bulan lalu bahwa operasi bisnis-bisnis ini menghadapi hambatan, namun berjanji untuk meningkatkan komunikasi dan dukungan.

Janji itu datang pada saat yang menentukan. Negara ini dihadapkan pada kebutuhan mendesak untuk merevitalisasi kepercayaan dunia usaha swasta dan meningkatkan daya beli konsumen, yang merupakan hal yang penting bagi pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan.

Produk domestik bruto (PDB) naik 6,3 persen tahun ke tahun pada kuartal kedua, sebagian besar disebabkan oleh perbandingan dasar yang rendah dengan periode yang sama pada tahun 2022, ketika lockdown besar-besaran diberlakukan untuk mencegah penyebaran varian Omicron.

Pertumbuhan berturut-turut yang hanya sebesar 0,8 persen memicu kekhawatiran global bahwa pemulihan Tiongkok terhenti.

‘Khawatir terhadap perekonomian yang sedang kesulitan’: kekhawatiran para penggemar pertumbuhan Tiongkok pada kuartal kedua

Tanda-tanda perbaikan muncul pada bulan Agustus dan September setelah Beijing meluncurkan langkah-langkah untuk membendung risiko, namun pasar masih menunggu lebih banyak bukti ketahanan jangka panjang. Tiongkok akan merilis PDB kuartal ketiga dan ukuran utama konsumsi dan investasi pada hari Rabu.

Menurut Wind, penyedia data keuangan domestik, rata-rata perkiraan 18 ekonom memproyeksikan PDB akan meningkat 4,5 persen dari tahun sebelumnya.

Penjualan ritel, yang biasanya merupakan indikator konsumsi yang dapat diandalkan, diperkirakan meningkat 4,9 persen pada bulan September, naik dari kenaikan bulan sebelumnya sebesar 4,6 persen.

“Pemulihan layanan konsumen pasca-Covid akan terus berlanjut, tetapi mungkin dengan kecepatan yang lebih bertahap dari yang diharapkan banyak orang,” kata Ernan Cui, ekonom Gavekal Dragnomics. “Perkembangan belanja konsumen di masa depan akan lebih bergantung pada bagaimana fundamental lapangan kerja dan pendapatan berkembang.”

Ketika Xu mulai menjual peralatan dan furniturnya secara online, secercah harapan muncul. Penyewa baru, seorang operator lotere, menawarkan untuk berbagi tempat dan menyewa.

Itu adalah godaan yang besar. Dia belum menyerah pada kegagalan, sehingga dia dihadapkan pada dua pilihan – melanjutkan bisnisnya dengan risiko kehilangan lebih banyak, atau memotong kerugiannya dan berhenti sama sekali.

Setelah berkonsultasi dengan teman-temannya, dia memutuskan untuk tetap membuka kafe hingga minggu pertama bulan Oktober. Hal ini bertepatan dengan Festival Pertengahan Musim Gugur dan libur Hari Nasional, musim pariwisata dan konsumsi yang padat yang dikenal sebagai “minggu emas”.

Dia beralih menyajikan koktail dan bir dalam proporsi yang lebih besar sambil terus menyediakan kopi, sebuah eksperimen yang telah dia mulai sebelumnya.

Namun segalanya tidak berjalan sesuai rencana.

“Dua hari terakhir minggu emas itu buruk,” katanya. “Omzet harian hanya sekitar 200 yuan, mustahil untuk mengejar uang sewa.”

Di sebelah kafe Xu, sebuah kedai teh susu juga menghentikan bisnisnya karena sedang menjalani renovasi untuk diubah menjadi restoran barbekyu – satu-satunya jenis kedai dengan basis pelanggan tetap, kata pemiliknya, Ming Chu.

“Saya mengunjungi pusat komersial di sekitar Second Ring Road East bulan lalu,” tambah Ming. “Agak sepi, konsumen lebih sedikit dari perkiraan saya.”

Mari kita lihat bagaimana situasinya nanti

Jumlah perusahaan makanan dan minuman yang baru terdaftar mencapai 363.400 di bulan September, tidak banyak berubah dari 364.100 yang mendaftar di bulan Agustus.

Jumlah tersebut meningkat sebesar 9,1 persen dari tahun sebelumnya, namun meningkat sebesar 61 persen dari tahun 2019, menurut Qichacha, penyedia data industri.

Di sisi lain, jumlah perusahaan katering yang menghapus pendaftaran mereka – yang sebagian besar ditutup – berjumlah 137.500 pada bulan lalu, angka ini turun dari 147.000 pada bulan Agustus namun lebih dari tiga kali lipat dibandingkan tahun sebelumnya dan dua kali lipat. tingkat sebelum pandemi pada tahun 2019.

Meski mengalami banyak kemunduran, Xu belum menyerah. Dia berencana untuk mengubah model bisnisnya dan merenovasi balkon lantai dua gedung tersebut, karena pemiliknya telah setuju untuk tidak memungut biaya sewa selama setahun.

“Mari kita lihat bagaimana situasinya nanti,” katanya.

Xu berharap dapat mengambil pelajaran dari enam bulan terakhir dan mencari cara baru untuk mempertahankan klien untuk usahanya di masa depan, namun kebutuhan untuk terus melakukan banyak tugas tetap menjadi beban berat.

“Bagi pemilik usaha kecil, Anda harus menjadi ‘pejuang heksagonal’: menurunkan biaya, membuat kopi dan cocktail yang enak, melakukan pemasaran di media sosial, (menjaga) kepekaan terhadap tren sosial dan (tetap) fleksibel terhadap perubahan pasar. ”